Нагнувшись к ее ноуту, пробегаюсь по списку избранных Алисой композиций.

Что-нибудь эротичное… «Расслабляющее, Макс, расслабляющее», – поправляю я себя.

Алиса возвращается, просушивая на ходу волосы полотенцем.

– Заскучал тут со своей каракатицей?

– Это, вообще-то, твоя каракатица…

– Холодно, – ежится она.

Иди, согрею…

Взгляд Алисы тормозит на телефоне. Бросив по ходу полотенце на спинку стула, забирает его со стола. Поводит пальчиком по экрану. Закусив губу, кидает хмурый взгляд на меня. Протягиваю ей бокал.

– Вечеринку на мексиканском пляже не обещаю, но обещаю, что согреет.

Телефон перевернут экраном вниз, бокал перекочевывает в изящные пальчики.

На улице уже темнеет и в комнате тоже становится сумрачно. Алиса щелкает включателем настольной лампы. Делает глоток из бокала.

– Вкусно… Крепко… – комментирует она, заглядывая мне за спину и рассматривая стоящие на кухонном столе бутылки.

– Переборщил с текилой, – признаюсь я.

– Намеренно? – дурачась, она разворачивает абажур настольной лампы мне в лицо, как на допросе.

Зажмуриваюсь, прикрываясь ладонью от света, и она с хихиканьем возвращает его на место.

– Я высвечу все потаенные уголки твоей души, загадочный Макс! – грозно обещает Алиса.

И похоже, это не пустая угроза!

– Оставь мою душу, позволь, лучше я тебя покормлю, загадочная Алиса, – поддерживаю я ее дурачества.

– Позволяю! – пафосно кивает она.

Пока я разбираюсь с основным блюдом, Алиса крутится у окна.

– Ой, смотри, снег опять валит!"

"Тихо подхожу к ней. Ближе, чем позволяет этикет. В теле пульсирует кровь, и дыхание снова сбивается. Медленно вдыхаю ее теплый запах. Дико хочется обнять ее сзади, чтобы она расслабилась в моих руках, и вместе любоваться этими белыми крупным хлопьями, кроме которых на экране окна уже ничего не осталось. Фонарь высвечивает круглое пятно голубоватой белизны.

– Такими темпами нас и грейдер не откопает… – шепчу ей в ушко.

От неожиданности ее плечи напрягаются, и спина выпрямляется, словно струна. Мы замираем, воздух кажется очень густым, дышать тяжело. И, наверное, я сейчас выхвачу за такие вольности… Но… Щелчок – и свет гаснет. Темнота… Алиса резко разворачивается, врезаясь мне в грудь.

– Осторожно!

Пытаясь предотвратить аварию, подхватываю ее кисть с бокалом, фиксируя в неподвижном состоянии. Второй рукой обнимаю за талию.

– Черт! – теряет она равновесие.

Прижимаю ее крепче. Девушка замирает в моих руках. От этой близости и ее запаха моя голова кружится.

– Провода, видимо… – выдыхает она хрипловато.

Ее губы так близко. Одно неловкое движение – и наши лица соприкоснутся. Мы оба рвано дышим. Я практически дотягиваюсь до ее губ, но успеваю поймать свои рефлексы и тормознуть. Это тяжело – остановиться.