Прямо на меня смотрел жуткий тип, остановившись в трех метрах от стола, за которым устроились мы с Марком.

– Кажется, пора сваливать, – прошептала я.

– Не переживай, я замолвлю за тебя словечко, – утешил парень и нащупал мою ладонь, легко сжав ее.

Архипов. Не сложно было догадаться, что на меня смотрит именно он. Буравит надменным, суровым, прожигавшим насквозь взглядом, от которого становилось не по себе.

– Он идет сюда.

– Кто именно?

– Именинник.

– Не удивительно. Мы сидим за его столом.

– Черт. И едим из его чашки?

– Пока нет, но я на это надеюсь, – посмеивался Марк. – Жутко проголодался.

– У него такой взгляд, Марк, – призналась я, – давай лучше нас пристрелит охрана? При попытке к бегству.

– Ты забавная. Уверен, у тебя должно быть очень редкое имя. Фекла? Феофания? – предположил Марк.

– Бери с начала алфавита, – подсказала я.

– Амалия?

– Почти. Ария, – сообщила я и вжалась в спинку стула, потому что Архипов уже оказался почти за моей спиной.

– Шикарно звучит, – похвалил Марк и повернул голову. – О, хочу тебя познакомить, па. Это Ария. Скажи, она ведь красавица? Светлые волосы? Глаза голубые?

Архипов пронзил меня тяжелым взглядом. Казалось, что он сейчас просто щелкнет пальцами, и я провалюсь к самому Дьяволу.

– Зеленые, – рубанул Архипов так, что мне уже и самой все больше хотелось исчезнуть вместе со стулом.

Я отвернулась. Сложно было выдержать взгляд этого человека. Смотреть на Марка было куда приятнее.

И я уже собралась встать, вежливо распрощаться и пересесть за столик отца, откуда на меня уже во все глаза таращилась Элла.

Но пустой фужер вдруг наполнил вышколенный официант, а Архипов занял место слева от Марка.

– Мне кажется, на нас все смотрят, – шепнула я Марку.

– Плевать, – безмятежно пожал плечом парень и протянул ладонь в мою сторону. – Потанцуем? Дам тебе веский повод оттоптать мне ноги, Ария.

– Марк! – раскатисто произнес Архипов с предостережением.

– Разве здесь не танцуют? – удивился парень и вынул трость из кармана. – Не переживай, отец. Я постараюсь не слишком сильно шокировать твоих гостей.

– Осторожней, – чуть тише, но с не меньшим предостережением, произнес Архипов, обращаясь к сыну, однако смотрел мужчина на меня.

* * *– Все еще пялятся?

– Да, – вздохнула я, ловя на себе взгляды гостей. Кто-то смотрел с интересом. Кто-то с жалостью. Кто-то даже не пытался скрыть высокомерие и брезгливость.

– Ты прекрасно танцуешь, Ария, – похвалил Марк.

– Не ври, – рассмеялась я, – я все ноги тебе оттоптала.

– Не обращай внимание на этих снобов.

– Даже и не думала. Уверена, они все нам завидуют, – улыбалась я.

Танцевать с парнем было приятно. Пусть он и был весьма высок, но аккуратно обнимал меня, ведя в танце.