Кто его знает, отчего в носу Алисы защипало? Она прикусила изнутри щеку, чтобы не расплакаться, но момент был такой трогательный, что попробуй, удержись. В груди щемило. Она запрокинула лицо вверх и быстро-быстро заморгала. Шмыгнула носом. И снова уставилась на подружку.

– Скажи мне, что у тебя на сегодня нет планов.

– А что?

– Мне нужно свадебное платье выбрать. Себе… – удивленно покачала головой Алиса, – представляешь?

Лизка комично открыла рот. Тряхнула волосами и медленно осела на крышку стола.

– Да ну, нахрен… – пропищала она.

– Правда-правда. Никакого шумного торжества. Небольшой праздник в кругу семьи. Думаю, платье должно быть простым и удобным. Без всяких корсетов и кринолинов. И фату я тоже не хочу. В ней только жарко будет. Ну, что скажешь?

– Тебе Белый… кхм… предложение, что ли, сделал?

– Нет, я ему! – закатила глаза Алиса. – Ну, так что? Будешь моей подружкой невесты?

– Охренеть. Моя маленькая подружка – невеста…

– Всем привет… И кто же у нас невеста?

Алиса обернулась к застывшей на пороге матери. Ничего удивительного в ее приходе не было. Алиса знала, что, как только переступит порог конторы, той тут же доложат о ее появлении. Удивительным было другое – что мать не примчалась сразу же.

– Привет, мама.

– Привет, милая? Ну, так что? Кто там у вас замуж собрался? – как ни в чем не бывало, мать склонилась к Алисе и поцеловала ее в лоб.

– Я… собралась.

– Что? – переспросила генерал Вебер. Удивленно вскинула холеные брови, а потом запрокинула голову и рассмеялась. – Замуж. Я не могу…

Алиса освободилась из рук матери. Переглянулась с подругой. И подошла к ней поближе, будто в поисках защиты. Некрасивый смех звенел под потолком, а Алиса смотрела на мать, не моргая, чувствуя, что еще немного, и просто отравится, захлебнется ядом… Он проникал так быстро под ее тонкую кожу. Этот яд…"

"– За что ты так со мной? – прошептала она, не замечая, с какой силой стискиваются у нее на талии руки Лизы, замершей в бессильной ярости. – Что я тебе сделала плохого?

Смех матери оборвался так же внезапно, как и зазвучал.

– Не говори глупостей! – рявкнула она. – Я хочу тебе добра.

– А так и не скажешь, мама.

– О, вот только не надо! Забыла, кто был рядом с тобой все эти годы? Кто свою жизнь… молодость на тебя положил!

– Прекратите! – не выдержала Лиза. Алиса в отчаянии покосилась на подругу. Шумно сглотнула и несколько раз вдохнула, шевеля губами, как выброшенная на берег рыба.

– Что здесь происходит?

– Руслан! – голос, наконец, подчинился. Алиса высвободилась из Лизкиных объятий, сделала шаг, другой. Помеха в виде матери на её пути куда-то сама по себе делась. Может быть, Руслан ее оттеснил, она не знала и не задумывалась об этом.

– Привет. Все хорошо? – прошептал он ей куда-то в волосы.