— Только все называют Таю Женей, — нахмурилась я.

— Я скажу ему. Обещаю, — тут же накрыл мою руку своей ладонью он.

А я, вместо того, чтобы отдернуть руку и потребовать прекратить спектакль, снова растаяла от романтичного прикосновения.

После завтрака мы отправились в гостиную. На самом деле, гостиная у моего босса была потрясающая. Ну, если не обращать внимания на холод. Огромная, в белых тонах, с панорамным окном, пушистым ковром, камином и уютным угловым диваном, на который наброшен шерстяной клетчатый плед. Да сюда можно запросто приглашать фотографа и делать профессиональные снимки! Только добавить немного жилого уюта.

Я забралась на диван с ногами и принялась распаковывать коробки с игрушками. Лаура топталась здесь же. Громко мурлыкала, засовывала мордочку в коробки и во все голубые глазищи рассматривала блестящие шары.

Аверин достал из бара бутылку шампанского и два хрустальных бокала.

Наполнив бокалы шипящей жидкостью, он подошел ко мне.

— За мою очаровательную гостью, — протянул мне бокал босс.

— Спасибо, — заулыбалась я.

— Это тебе спасибо. Честно говоря, я думал, что этот новый год мы встретим вдвоем с кошкой.

Даже елку не собирался покупать.

Он сел на диван и погладил Лауру.

— Да ладно. Какой новый год без елки! — вспыхнула я. — Только мне больше нравятся живые елки. Те, что пахнут хвоей, и которые можно высадить обратно в землю.

— Мне нельзя находиться рядом с цветущими и пахнущими растениями, — покачал головой Аверин.

— Почему?

— У меня очень сильная аллергия. И если не принять таблетку, исход может быть плачевным.

— О… — вырвалось у меня. — Как жаль… я не знала.

— Об этом никто не знает. Я не люблю об этом говорить.

Мне проще казаться циничным ненавистником красивых растений, чем признаться, что они могут меня убить.

Босс отставил свой бокал в сторону и поднялся с дивана. Взял пульт и включил большой телевизор на стене. Видимо, ему было неловко от собственного признания. Ведь мужчины так не любят признаваться в слабостях.

«Вот почему он приказал уничтожить фиалки, — пронеслось в голове. — Чтобы они ненароком не уничтожили его самого».

«Фиалки могли убить убийцу фиалок? Ерунда какая-то»

По одному из музыкальных каналов показывали топ-40 зарубежных хитов уходящего года.

То, что нужно для праздничного настроения.

— Не вижу ничего смешного в твоей аллергии. Может, выпьем еще шампанского? — желая разрядить обстановку, протянула свой почти пустой бокал боссу я.

Неловкость момента быстро растворилась в новой порции шампанского, и мы принялись наряжать елку под веселое сопровождение Лауры.

— Она ни разу не видела елочных игрушек? — наблюдая за тем, как кошка гоняет по гостиной серебристый шар, спросила я.

— Нет, ей восемь месяцев.