Жильцы нашего уютного дома — это мы с бабушкой и два пушистых песика шит-цу. Бабушку зовут Ольга Григорьевна, а питомцев мы кличем Лео и Бруклин. Да, два милых брата, которых несколько лет назад притащила в наш дом бабушкина подруга Люся Берман. Выпив бабушкиной домашней наливки, она забыла про щенков и укатила на такси в аэропорт. Так малыши и остались жить в нашем доме. Впрочем, нет питомцев дружелюбнее и понятливее, чем шит-цу. Сейчас я даже представить не могу, что когда-то в доме не было этих милых пушистых псов."

"Закрываюсь в ванной комнате и под теплыми струями душа вспоминаю прошлый вечер. Перед глазами всплывает образ босса. Помятый букет роз, его отец с юной невестой.

Настроение портится.

Надеюсь, Аверин найдет в себе силы честно признаться своему родителю, что у него уже полгода нет семьи, и наследников не предвидится. Иначе, даже представить сложно, куда нас заведет его фантазия. И почему мужчины так боятся говорить правду? Ах, да. У его отца больное сердце, и он может не выдержать правды. Только я не причем.

И о чем я только думала прошлым вечером, когда согласилась подыграть? Еще и от премии благородно отказалась, зная, что над нашей с бабушкой маленькой семьей висит такой большой долг! А впереди новогодние праздники! Нет, мне никогда не стать богатой. Не в этой жизни, точно. Лучше бы мне достались навыки предпринимателя, чем дворянское благородство. Я была бы сдержанной и бесчувственной, как убийца фиалок Аверин. Зато гребла бы деньги лопатой.

Скрепляю непослушные волосы заколкой у основания. Быстро наношу макияж, достаю из шкафа приталенное офисное платье приятного кремового цвета — и я готова идти в нашу мрачную безжизненную обитель — приемную, которую вот уже полгода мы с Авериным делим пополам.

Взгляд падает на часы. Надо торопиться, иначе едких замечаний в свой адрес не оберешься. Мой босс не завтракает дома, и почему-то упорно отказывается делать себе кофе до моего появления. С того самого утра, когда он убил фиалки и объявил, что я переезжаю в приемную, кофе ему всегда делаю я. А если я позволяю себе опоздать, ничего хорошего от Аверина не жди. Ведь Аверин без завтрака — это брюзжащий и плюющийся едкими замечаниями по поводу и без повода руководитель.

Подхватываю сотовый телефон с комода и вздыхаю. Он каждое утро упорно требует сделать нам с ним кофе, и при этом даже не догадывается, что я предпочитаю зеленый чай с жасмином.

Спускаюсь на первый этаж. На глаза попадаются новенькие туфли и одиноко висящая на вешалке в прихожей дорогостоящая сумочка. Морщусь. Нет, мне не стоило оставлять их себе. Ладно, пусть останутся. Может, пригодятся для какого-нибудь торжественного случая.

Уже на последних ступенях поворачиваю голову к широкому окну в холле. Мое лицо вытягивается.