Ларчик открывался просто: да, чертить он умел, и с математикой дружил, но главное — ему очень нравились гонорары известных архитекторов!

Когда он узнал, что всего за один проект усадьбы какого-нибудь олигарха можно получить сумму больше, чем родители Дениса зарабатывали за два, а то и три года, то решение пришло само собой.

Ему удалось пробиться на бюджет и даже, как иногороднему, получить место в общежитии, но на жизнь денег катастрофически не хватало. Родители, конечно, помогали единственному сыну, но что они там присылали?

При запросах парня, ещё и учитывая столичные цены, этих денег ему хватало ненадолго. А нет денег – и ты не вписываешься в студенческую тусовку.

Тем более что на обитателей общежития москвичи и так смотрели косо и не рвались с ними сближаться. Но именно через москвичей можно было обрасти полезными связями и знакомствами, поэтому Видов из кожи вон лез, чтобы стать своим.

Неизвестно, чем бы всё закончилось, да помог случай. Вернее, тонкий расчёт.

Дело в том, что в Москве жила бабка со стороны отца: по мнению родственников – вздорная и склочная старуха, которая родню терпеть не могла. Дескать, всем им от неё только квартира и нужна!

Естественно, квартира, что же ещё с бабки взять? Но та сидела на своих метрах насмерть и не спешила ими делиться.

Насколько Денис знал, не раз и не два родственники предпринимали попытки смягчить сердце старухи. Но все потерпели фиаско.

«В любом случае, я ничего не теряю, - решил он однажды. – Только надо всё продумать и подготовиться!»

Дело было в ноябре. Припомнив, что отец рассказывал про свою бабку, Видов купил горшок с фиалкой, свежих мятных пряников в белой глазури, тёплые носки ручной вязки, и отправился брать бастион.

Поначалу старуха встретила его насторожённо, но извлечённый из-за пазухи цветок настолько её поразил, что баба Нюша правнука не прогнала, а пригласила зайти.

И там он добил её контрольным: пряниками – пол Москвы объехал, пока нашёл нужную марку! - и носками.

- Спасибо! – расцвела та. – Угодил, нечего сказать. Я их несколько лет не ела – в наш магазин такие не завозят, а далеко не хожу. И носочки пригодятся – люблю держать ноги в тепле. Про фиалку и слов нет! Ненавижу срезанные цветы, они мне напоминают кладбище в поминальный день, только стопки и варёных яиц не хватает! Лариска со своим Валерой, пока я их не прогнала, повадились в каждый приезд тащить мне веник, спасибо, что не сразу венок!

И хитро прищурилась:

- Чего хотел-то, внучек?

- Ничего, просто повидаться. И гостинцы, вот…

- Таки ничего? И что, даже не попросишься пожить?

- Нет, зачем? У меня койка в общежитии есть, она меня вполне устраивает. К институту, опять же близко, к библиотеке. Я просто так заехал. Если вам, баб Нюша, что надо, вы говорите, не стесняйтесь.