– Вы с ума сошли?! – вопит Роланд, вскакивая на ноги, но рыпаться на ректора не смеет.

Еще бы, с таким силой не потягаешься.

Ректор ему не отвечает. Переводит на меня взгляд, и его глаза становятся еще более опасными, когда он замечает опаленную щеку и лохматые волосы. Огненные кулаки сжимаются до хруста.

– Вы что себе позволяете? – рыпается Роланд, но один взгляд ректора возвращает его на место.

– Замолчите, Роланд. Я едва сдерживаюсь, чтобы не вырвать вам руки, а заодно и язык, – рычит ему ректор, и я отсюда чувствую, как Роланда пронзает смесь возмущения и ужаса одновременно.

– Тесса, мы уходим, – говорит мне Редмонд, и я окончательно перестаю соображать, что сейчас происходит.

Уходим? Мы? Куда? Только вот лезть к нему с вопросами сейчас очень дурная идея.

– Не слишком ли много вы на себя берете?! – багровеет от возмущения Роланд. – Никуда она с вами не пойдет!

– Вы мне, что ли, помешаете? – изгибается черная бровь ректора.

– Я глава этой семьи, я мужчина, я решаю!

– Ты самодур. А мужчиной быть перестал, когда поднял на женщину руку, – сообщает ему Редмонд, не скрывая презрения. А затем идет ко мне, напрочь игнорируя ярость брата, и протягивает крепкую, надежную ладонь. – Пойдем.

Смотрю на него и абсолютно не знаю, что сказать. Все это в голове не укладывается.

– Куда? – едва слышно шепчу я.

– В безопасность, – отвечает ректор. – Помнишь наш уговор?

Помню. Еще как помню.

– Не смей! – приказывает мне Роланд, безошибочно понимая мои намерения.

Я все еще терзаюсь сомнениями касательно будущего, но точно знаю, что должна выбрать именно сейчас – в этот момент. Редмонда!

Смотрю в карие глаза, и внутри крепнет вера, что я могу ему доверять. Кладу ладонь в его теплую, немного шершавую руку.

Ректор тут же отрывает меня от пола. Решительно, но нежно. И ведет за собой к портальному холлу.

– Да что вы творите, Редмонд?! – серчает Роланд, преграждая собой путь. – С какой стати вы забираете мою сестру?!

– Разве не понятно? В газете все написано. Она теперь моя. – заявляет ректор.

Чего?! Я – его?! Не успеваю перевести на ректора взгляд, как вокруг все кружится. Мы уже не в поместье Сьерра, мы в доме ректора. И ровно, как в тот раз, я слышу топот каблуков Тоам.

– Господин? – удивляется женщина, не ожидая увидеть меня вновь в компании Редмонда.

– Подготовьте комнату для Тессы, – распоряжается он.

– На ночь?

– Навсегда, – заявляет этот мужчина, вводя и меня, и экономику в еще большее недоумение. – И еще. Пошлите за портнихой. Ей понадобятся платья. Много.

– Сейчас же распоряжусь, – кивает Тоам и уходит."

"Ну, теперь-то я могу узнать, что задумал этот мужчина.

– Ректор…, – зову его тихо, осторожно, но он оборачивается так резко, что я вздрагиваю.