А если вы с этим мне поможете, то я в свою очередь, возможно, помогу вам.

В самом деле? Не обманывает? Но разве могу я ему верить?

- Как?

- Ну, допустим, придумаю для вас должность в Академии, где будет не разрешено выходить замуж какое-то время. Это, конечно, с бухты-барахты не делается, но я что-нибудь соображу. В общем, это на мне, - ставит перед фактом он, а я поверить не могу, что мою проблему можно уладить так просто.

И бежать и скитаться не придется? А я ведь уже собиралась. Мысленно и узелки вязала и выбирала, какие из драгоценностей Тессы с собой прихвачу, чтобы можно было продать и не попасться по их следу.

- А теперь говорите, - велит ректор, и я закусываю губу. Меньше секунды, чтобы решить, довериться ли врагу, или продолжать барахтаться в болоте отчаяния в одиночку.

- Я что-то украла у лорда Лорана, и он так хочет это вернуть, что угрожает браком, - говорю я на одном дыхании.

Все. Пути обратно нет.

Я выбрала сторону, и теперь остаётся надеяться, что интуиция меня не подведет. Что ректор не использует это против меня.

- Браком не угрожают. Тем более, когда объявляют о нем незамедлительно, - сообщает мне Редмонд, но я не понимаю, к чему он ведет.

А он не собирается заострять на этом внимание. – Что именно вы украли?

- Я не знаю, - качаю я головой. - Не помню. Какой-то артефакт, реликвию. Он так сказал.

А еще у этого гада есть какой-то компромат, которым он угрожает брату. Я вспоминаю это только сейчас и сокрушаюсь! Зря я заговорила! Зря! Но теперь уже поздно давать задний ход.

- Что ж, я могу вернуть вам память, если хотите. И тогда вы найдете и отдадите то, что взяли, - предлагает ректор, и уже намеревается встать из-за стола, как я в ужасе выпаливаю:

- Нет!

Кажется, отказ звучит чересчур эмоционально.

И это вызывает у Редмонда очередные вопросы.

- Почему? Еще не давно вы готовы были разбиться, чтобы вернуть себе память. А теперь отказываетесь от помощи, которую я сам вам предлагаю?

Резонный вопрос! И что ответить? Не говорить же, что раз тело не мое, то и не всякое заклинание применять можно!

А хуже того, что ректор может вызвать память не Тессы, а мою собственную. Что если я в трансе наговорю ему про самолеты и автомобили? Или он сам это увидит. Кто знает, как работают его методы?

- Потому что мы уже многое испробовали.

Ничего не вышло. Зачем мне мучиться еще раз напрасно? – говорю как можно увереннее, и кажется ректор верит. По крайней мере, делает вид. Но рано я выдыхаю.

- Думаю, ваши помощники посредственные маги, - говорит Редмонд, поднимаясь с кресла и уверенно шагая ко мне.

- Не сомневайтесь. Я верну вам все воспоминания до одного. – сообщает он, протягивая к моей голове свои могущественные руки!

Вот же нет! Только не это! Мать моя женщина, нельзя!"

"Глава 30.