- Тесса, беги! – командует он мне, когда понимает, что силы на поле боя не равны, и я беспрекословно подчиняюсь. Рву пятки и скрываюсь в проулке под грохот и вспышки взрывающихся сгустков магии.

Позади раздается топот ног. Кто-то порвался следом? А как же ректор?! Он цел?!

Оглядываюсь, надеясь увидеть за своей спиной Редмонда, но нет. Это двое негодяев, которые все ближе и ближе!

Сворачиваю на другую улицу, и вижу, что там тоже рыщут. Выбираю единственный оставшийся путь и бегу, но типы замечают меня.

Они совсем близко!

Еще один поворот и… захват!

Крепкий, сильный властный.

Я оказываюсь прижатой к каменной стене с закрытым крупной мужской ладонью ртом.

Слава богу, этот запах я узнаю. Как и карие глаза, что находятся непростительно близко.

Жар мощного тела пронзает кожу, я ощущаю его дыхание на себе, и вся сущность трепещет. Как дура, пытаюсь вырваться, но ректор шепчет: «Тихо!», и все внутри замирает от этого интимного голоса.

Только сейчас я соображаю, что мы стоим ни в какой-нибудь арке, а просто у стены здания, где нас даже слепой заметит. Но ищейки водят носом, смотрят прямо на нас и … не видят?!

Заклинание? Артефакт? Плащ-невидимка? Что?

Какая разница? Главное, мы в безопасности.

Бандюги покрывают все трехэтажным матом, и бегут искать дальше. Шаги все тише, голоса исчезают. А мы так и стоим, намертво вжавшись друг в друга.

Я почти не дышу, и не моргаю, глядя на профиль ректора, который острым взглядом оценивает, миновала ли угроза. Он, как всегда, знает, что делать. Решителен и ко всему готов.

А все, о чем сейчас думаю я – это непростительная близость. Запах его тела, сводящий с ума, его горячая рука на моих онемевших губах и грохот собственного сердца, предательски стремящегося к этому мужчине.

Запретному для меня мужчине. И недоступному вовеки.

Что должно случится в этом мире, чтобы он смог принять меня? Чтобы он смог принять почти убийцу собственной невесты, в теле которой я заперта?

А даже если бы я не была виновна, его сердце все равно занято другой. Что не говорите, а я нутром чую, что Редмонд однолюб. Он как волк, выбирает себе одну волчицу на всю жизнь. И его избранная скоро оправиться и вернется из земель драконов.

А даже если нет, даже если бы невесты и не было.

Редмонд и мысли не допустит, чтобы принять такую женщину, как я.

И от этого становится так больно, что я не могу сдержать слез. Они пробивают глаза и катятся на его ладонь.

Ректор оборачивается. Если до этого времени он забыл обо мне, то сейчас более, чем вспомнил. Сейчас в его глазах лишь я и откровенное, не свойственное этому мужчине, замешательство.

Я хочу взять себя в руки, пытаюсь, но ничего не получается и начинаю хлюпать сильнее. Ректор отстраняется, не понимая, что за чертовщина тут происходит.