«Надо же, я думала, так уже никто время не проводит, – невольно приостановившись у пары игроков, подумала Лена. – Раньше, помню, в нашем дворе такие турниры были… Как выйдут в воскресенье с утра, так до ночи и играют, спорят, ругаются».

В сумке зазвонил мобильный, Лена встрепенулась, отрываясь от воспоминаний, вынула телефон – номер оказался незнаком, но она ответила:

– Алло.

– Елена Денисовна, а я решил – чего тянуть? – раздался голос Горского. – Давайте прямо сегодня и встретимся, как вы на это смотрите? Если, конечно, у вас нет планов на вечер.

Планов на вечер у нее не было, а Горский ей чем-то понравился, хотя Лена не хотела в этом признаваться.

– Я заканчиваю в семь.

– Прекрасно. Тогда, если позволите, я за вами заеду?

– Хорошо.

– Тогда до вечера.

Горский положил трубку, и Лена, убрав свой мобильник обратно в сумку, вдруг улыбнулась и почувствовала себя удивительно молодой, легкой и беззаботной. Захотелось побежать по аллее, раскинув руки в стороны, так, чтобы полы плаща развевались сзади, как крылья, давая ощущение полета.

«Я так давно ничему не радовалась, – думала Лена, шагая по серым плиткам. – Как будто кто-то украл из моей жизни все, что приносит удовольствие. Я только работаю, копаюсь в чужом горе, нахожу виновных – и все. А что я делаю лично для себя? Я даже книг в последнее время не читаю, у меня на это сил не хватает. И что дурного в том, что я проведу вечер с человеком, которого раньше не знала? Может, мне необходимо новое лицо, свежие впечатления, эмоции какие-то… В конце концов, я еще жива, чем это не повод для радости?»

– …И вот так я оказался в академии, в Москве. О первой специальности пришлось забыть, психологом я не стал.

Они шли вниз по бульвару в центре города. Лена внимательно слушала Горского, ловя себя на мысли, что ей интересно то, о чем он рассказывает.

– А почему такой выбор – психология?

– Я рано научился читать, мне очень нравились именно психологические книги – научно-популярные, такие, где объяснялось про природу эмоций и про то, как научиться ими управлять. Вот и решил, что хочу этим всю жизнь заниматься. Собственно, кое-что пригождается и сейчас.

– Мне всегда было интересно, как это – разбираться в человеческих драмах. Я не особенно признаю психологию и психологов, мне кажется, это довольно надуманная профессия – выслушивать людей за деньги, – улыбнулась Лена. – И потом… я бы не смогла со своими личными проблемами пойти к незнакомому человеку.

– Иногда это легче, чем говорить со знакомым, – заметил Горский, поддевая носком ботинка большой кленовый лист. – Посторонний человек не заинтересован привить вам, например, чувство вины, а родной – да запросто. Вот задумайтесь, как часто вам доводилось слышать «ты должна, ты обязана».