Курбаши Гейдар! Это он убил мужчин-сектантов, а мать с дочкой изнасиловал и увел в рабство!

Поручик даже взмок от волнения. А нельзя ли прямо сейчас наказать негодяев? Арьергард отряда вон за тем холмом. Сколько разбойников в пикете? Тогда их было двенадцать. Ну-ка…

Николай слез с мула, огляделся и незаметно переложил маузер себе за пояс. Три, четыре, вон пятый… Шестым был сам курбаши. Их всего шестеро? Эдак и звать никого не нужно, подумал разведчик. Сам разберусь. Подчиненным пуля, а главаря повесить на площади.

Он подошел к Гейдару и поклонился:

– Почтенный курбаши, у меня для вас послание от уважаемого Бидали-бека. Вот.

И протянул атаману лист бумаги. Тот развернул и увидел расписку на опиумное молоко. Но удивиться не успел. Кулак опустился ему на голову правее темени. Гейдар рухнул без сознания, а Лыков-Нефедьев уже выхватил маузер и начал расстреливать разбойников. Он узнавал их в лицо и нажимал на спусковой крючок. Вот этот держал девочку за руки – получи! А тот долговязый обшаривал трупы – вот ему! Через несколько секунд все было кончено. Последнего бандита поручик поразил в спину, когда тот пытался удрать.

На дороге послышался топот копыт, и вскоре на мейдан выскочил конный отряд во главе с Масловским. Тот спрыгнул с седла, подбежал к Николаю. Разведчик стоял с дымящимся пистолетом в руках, его била крупная дрожь.

– Николай Алексеевич, что тут случилось? Они напали на вас?

– Нет, Евгений Васильевич, это я на них напал.

– Один на шестерых? – не поверил начальник штаба.

– Да. Узнал их и решился. Это курбаши Гейдар и его шайка. Три недели назад у меня на глазах на дороге из Тавриза в Ардебиль они растерзали семью бехеитов. Те прятались в ашхане. Негодяи их обнаружили, Гейдар сам заколол мужчин кинжалом, отца и сына. Да каких там мужчин! Мальчику было лет десять, не больше… А мать с дочерью разбойники изнасиловали и увезли с собой. И тут вижу – они. Сволочь!!!

Лыкова-Нефедьева снова затрясло. Капитан протянул ему флягу с водкой. Поручик отхлебнул – стало легче.

Казаки подняли атамана, тот мычал что-то невнятное. Его обезоружили и связали, а потом под конвоем отослали в Ардебиль. На перевале состоялся военный совет. Лыков-Нефедьев предложил начальству отправить в Муганскую степь аксакала Бидали-бека с письмом от Фидарова. Пусть шахсевены знают, что дорога на зимние пастбища им закрыта. Аксакал – мудрый человек, он пользуется авторитетом среди соплеменников. Бидали сообщит родоплеменным вождям, что русские разозлились и взялись за разбойников всерьез и лучше им уступить. Скоро зима, летние пастбища завалит снег. Счет идет на дни, в лучшем случае на недели. Надо сдать современное боевое оружие, уж магазинное обязательно. И умерить прыть своих джигитов.