Что же делать?! Я металась на женской половине, не зная, как поступить. Ослушаться приказа не могу, но и ехать к акифу немыслимо. И где Иррилий?

Последний вопрос выяснился благодаря вернувшейся встревоженной Дианте.

— Арджана, вы знаете, что случилось с лордом Иррилием? Я только приехала и видела, как его в комнаты понесли.

— Как понесли? Он жив?!

Потеряв голову, бросилась на улицу.

— Что с ним? — схватила за грудки целителя, выходящего из крыла, где я разговаривала с Тиуссоном.

— Нормально все. Спит.

Я собиралась его обойти, но целитель заступил дорогу:

— Я дал снотворное.

Его сейчас лучше не тревожить.

— Что случилось?

— Неудачно упал с лошади. Цел, лишь шишка на голове. Ему сейчас нужен покой.

Эльф — и упал с лошади? Я этой сказочке никогда не поверю. Тиуссон! Без него не обошлось.

Легок на помине! За спиной целителя появился Адарант.

— Капрал Маррингл? Вы почему еще не собраны? Вам пора выезжать. Предупреждаю, при попытке проникнуть к лорду дипломату или сбежать я буду вынужден применить успокаивающие средства. Не доводите… до греха.

Нет уж, быть опоенной и беспомощной я не собиралась!

Я окинула его ненавидящим взглядом.

Так, значит? Прорываться к Иррилию бесполезно, его накачали снотворным. Придется справляться самой, но мне не впервой себя защищать.

А тебе, Адарант, теперь лучше ходить с оглядкой. Я такого не спущу!

* * *Одевалась я с особой тщательностью. Насчет корфы сомневалась дольше всего. С одной стороны, не хотелось нацеплять на себя до оскомины надоевшую ткань, ставшую теперь символом Игенборга, но с другой — по городу без нее передвигаться нельзя, если не хочешь проблем. Мне пока и имеющихся хватало, поэтому нехотя надела.

А вот насчет кинжалов колебалась недолго. Все брать не стала, только один спрятала на теле. Сегодня я не собиралась быть безоружной.

Когда вышла, во дворе слонялось непривычно много солдат, чувствующих, что происходит что-то необычное. Меня дожидался паланкин, возле которого стоял Адарант. Стало приятно, что при виде меня его лицо стало медленно наливаться кровью.

— Капрал Маррингл, — прошипел он, — я, кажется, ясно выразился, что от вас требуется.

— Как вы верно напомнили мне, я капрал при исполнении, находящийся на службе империи.

 — Я щелчком пальцев сбросила невидимую пылинку с парадного мундира. — И готова исполнить приказ. Одета я согласно уставу.

Думал, что я разукрашусь, как гетера, и платье на себя натяну? Накось выкуси! А если акифу придется мой внешний вид не по нраву, может, пожелает видеть кого-нибудь другого в своей постели.

— Немедленно переоденьтесь!

— Нет, — твердо ответила я. — Да и не во что. Все мои платья пришли в негодность.

— Одолжите у соседки. Или я распоряжусь, вам принесут наряд.