Я сумбурно оправдывалась, давая себя утащить в беседку. А там решилась и вывалила на маркиза весь воз проблем. Поделилась, так сказать.

– Эй, ты чего все в одну кучу то свалила? Так нельзя. Слушай внимательно. За охрану и освобожденных людей не переживай. Братья все устроят лучшим образом. И пока мы здесь, мои люди им помогут.

А ведь он прав. Не зря меня отталкивали, брат Тосно хозяйственник, он непременно все устроит. Да и отче помолится, и все разрешится само собой.

– С домом ты хорошо придумала. Там тоже порядок будет. Я уверен. Пустую деревню кем заселять? А вот вернутся бывшие работники с рудников.

Они же какое-то время здесь жить будут? Ты им и предложи остаться на твоих землях. Не все, но найдутся желающие. Поверь мне. А через день заедь к своему управляющему домом и попроси у него подыскать смекалистых людей. Он же хвастал, что всех знает. Вот и пусть докажет.

Оказывается, все так просто? И решается само собой? Ну почти.

Я слушала толковые советы Вито, и паника отступала. Я приободрилась. С его слов, все не так и плохо, как я себе накрутила.

Мы долго разговаривали. Я уточняла, переспрашивала, отчаянно запоминала и наконец успокоилась.

А вскоре приехал Бад. Спросил бургомистра, и ему указали, как нас найти.

– Аннушка, приветствую, – улыбнулся мне. – Ваше сиятельство, что у вас тут происходит? Судья со своими головорезами, словно черная туча, промчался по дороге. Мы проследили, он в Вайс направился.

Глава 45

Мы с бургомистром переглянулись.

– Каков наглец! Ему бы ноги уносить подальше, а он сам казнь приближает. Так тому и быть, – он довольно потер ладони.

– Я бы не стала радоваться на твоем месте, – я охладила его пыл. – Давай сложим все факты.

Ты в Вайсе человек новый, еще не разобрался, так скажем, в «подводных течениях» и группировках. Но на тебя уже устроили покушение. С чего бы это? Судья жил здесь долго и благодаря руднику мог подкупить очень многих. А сейчас едет «получить долг». И сдается мне, он намерен вернуть себе рудник любой ценой. Для этого ему нужна самая малость – убить тебя и меня. Он перешел черту и ни перед чем не остановится.

В беседке возникла оглушающая тишина. Только насекомые, воспользовавшись нашим оцепенением, радостно кинулись в атаку.

– Плохо дело, – вздохнул Бад.

– Да как он смеет! Я королевский ставленник! – вспыхнул Вито.

– И что? Как это защитит твою жизнь от удара клинка? У нас, сам видишь, сплошное болото, рука руку моет. Правды не найти. Убьют тебя, казнят пару бродяг и отчитаются, что виновные найдены и наказаны. Вот скажи, кому в ратуше ты безоговорочно доверяешь?

– Никому, – не задумавшись ни на секунду, ответил бургомистр и замер, осознав свое положение.

Спина у него устало округлилась, взгляд потух.

– Предлагаю действовать сообща.