– Местный судья, ваше сиятельство, – вновь поклонился судья.

– Ты не судья – ты преступник! А что следует делать с такими, как ты? Знаешь?

Судья позеленел. Пальцы его забегали по камзолу, сжимая и разжимая его край. Он даже глянул на меня. Впервые. Поддержки ищет? Ну-ну.

– Ваше сиятельство, позвольте, но за что? Я подготовил доходные книги, – показал он на одну потрепанную тетрадь, что лежала на столе перед маркизом. – Исправно плачу налоги. Могу объяснить каждый заработанный медяк.

Бургомистр медленно перевел взгляд с судьи на тетрадь и обратно.

– Не с того ты начал.

– Виноват, ваше сиятельство. Подскажите мне, недостойному, в чем моя вина? Где оплошал, за кем недоглядел?"

"По лицу судьи градом катился пот.

– Хватит! – рявкнул бургомистр и ударил ладонью по столу. – Почему не передал север Павдии законной наследнице?

– Не поверил я ей, – приложив ладонь правой руки к груди, склонил голову мерзавец. – Сами посудите, ваше сиятельство. Приехала с храмовниками. Остановилась у них. Выглядит как крестьянка. Подумал, подлог в бумагах. Но я честно собирался ехать в ратушу и советоваться. Хоть у кого спросите.

Сегодня собирался, да узнал, что вы прибыли. Как я мог не принять столь высокого гостя. – И вновь низкий поклон.

Бургомистр постукивал костяшками пальцев по столу. Обдумывая положение.

– До вечера тебе срок. Передай Аннушке бумаги и проваливай отсюда.

Я надула щеки. Вешать не будем? А ведь обещал!

Глава 42

– Госпожа, – низко кланяясь, обратился ко мне судья. – Не знаю, умеете ли вы читать и писать…

Вот гад!

– Умею, не сомневайтесь, – прорычала в ответ.

– Вот здесь доходы за все года, что я управлял севером Павдии.

Надо признаться, что земли здесь скудные, крестьяне ленивые. Еле хватало средств на уплату налогов, – с напускной горечью произнес судья.

– Правда? Зачем в таком случае вы всю деревню выселили и запретили им работать на их земле? А?

Ткнула пальцем в небо и попала.

Судья переменился в лице, глаза забегали с меня на бургомистра. Услышал ли тот мой вопрос? Услышал.

– Отвечай.

– Так старики сами к родне напросились, тяжело им одним, а земли там болото поглотило, нет уж этих земель, – отводя взгляд, ответил судья.

Ох, врет! Я же вижу.

Посмотрела на бургомистра. Тот только усмехался над словами пройдохи.

– Ты прибери здесь за собой. Бумаги не трогай. Освободи дом, а мы проедем до той деревни да сами все посмотрим, – поднялся со своего места бургомистр.

– Пойдем, Аннушка, – он демонстративно подал мне руку.

А на улице с крыльца громогласно объявил всем:

– Я, бургомистр Вайса и всех прилегающих земель, представляю всем законную владелицу севера Павдии. – Он поднял мою руку повыше. – Госпожа Анна. Отныне ее слово на этих землях – закон.