— Придержи язык.

— Ну уж нет, пусть знает, насколько мы рискуем ради её никчёмной шкуры! — огрызается герцог Берг.

— Всем и без того тяжело, — пытается урезонить товарища Кристиан, но его никто не слушает.

По сжатым в кулаки ладоням Виктора пробегают крохотные разряды молний, а в воздухе разливается аромат предгрозового поля.

— Мы могли бы освободить князя, а вместо этого вынуждены бежать с сопливой девчонкой, которая ещё и строит из себя героиню, — яростно шепчет Виктор.

От гнева кровь бросается в голову. Да я первая предложила им спасать Эмиля, а они мало того что отказываются, так теперь ещё и делают меня виноватой!

— Не желаю, — соглашаюсь я, делая шаг к Виктору. — Я же готова помочь вам вызволить Эмиля из темницы, так отчего вы бросаете его на верную смерть? Точно ли моя шкура — самая никчёмная в этой комнате?

Кристиан аккуратно преграждает мне путь, предупредительно хватая Виктора за рукав.

— Что за идиотская идея спасать меня, вместо своего господина? Кто из вас до этого додумался? — продолжаю наступать я.

Мужчины молчат. Виктор тяжело дышит, словно я плюнула ему в лицо, Кристиан держит его за плечи, не давая протянуть ко мне руку. Уверена, стоит его отпустить, и я точно заработаю вторую оплеуху за сегодняшнюю ночь.

Наконец, Адриан тихо говорит мне в спину.

— Это не наше решение. Это приказ его высочества.

Я непонимающе оборачиваюсь. Он спокойно встречает мой недоверчивый взгляд и поясняет:

— Эмиль велел в случае любых непредвиденных обстоятельств вывезти вас из Вейсбурга, даже если это будет стоить нам жизней. Мы вчетвером обсуждали это через день после нападения проклятых на Харское поле и с тех пор отмены приказа не было. А более непредвиденную ситуацию сложно представить.

— Этого не может быть. — Меня вдруг покидают остатки порождённых гневом сил. Я падаю на кушетку при кровати, тру лицо руками. — Зачем Эмилю отдавать такой приказ, ведь он…"

"Я умолкаю, не желая открывать своё и без того израненного сердце на всеобщее обозрение. Тем утром он демонстративно развлекался с Луизой — сразу после того как я покинула его спальню. Он всё время притворялся, на самом деле никогда не чувствуя ко мне ни толики привязанности. Он никогда не полюбил бы меня, что бы я ни сделала. Так к чему этот глупый приказ?

Выдыхаю, подавляя слёзы, жгучей волной уже заполняющие глаза. Сейчас я не в состоянии сделать и шага. Все чувства куда-то исчезли, оставив лишь горькую тоску. Вдруг одна простая мысль прошивает уставший мозг, словно молния.

— Когда вы это обсуждали? — спрашиваю я, впиваясь в Артура безумным взглядом. — Утро? День? Вечер? Когда?

— Боги, неужели это важно? — ворчит Виктор, а Кристиан снова закрывает дверь.