Немного побившись в неё, я прислонилась к ней спиной и принялась ждать.

— Виктория, что тебе нужно? — раздался сбоку недовольный голос.

Шейн Грант, его я и ждала. Замерев в проходе лестничной площадки, он будто раздумывал, стоит ли ко мне приближаться. Собранный, серьёзный, привлекательный, как всегда, что только подчёркивала военная форма. Наконец, придя к решению, он твёрдой походкой направился ко мне. В глубине лазурных глаз искрилась злая магия. Высокий хвост вороных волос раскачивались в такт его шагам, временами цепляясь за широкие плечи. Давящий аромат ударял по обонянию, вызывая почти привычное влечение.

— Хочу поговорить, — горло сдавило спазмом, и слова прозвучали сипло.

Когда-то Шейн просил разрешения на брак со мной, когда-то и я желала этого. Но Итан запретил, и мы не стали бороться.

— Что с тобой? На тебе лица нет, — хмуро уточнил он.

— Рамси вызывали, — тускло улыбнулась я.

— И больше некому поплакаться?

— Не будь таким засранцем, — рассердилась я. — Нам надо поговорить.

— Засранцем? — фыркнул он. — Я, вообще-то, твой преподаватель. Назначить, что ли, отработку за оскорбление?

— Это не оскорбление, а просьба, — я выпрямилась и приблизилась к нему. — Мне нужно устроить сцену, чтобы ты меня впустил?

— Заходи, — он резким движением вытянул ключи из кармана мундира и вогнал один из них в замочную скважину.

Наверняка представлял вместо них кинжал и мою шею. Недолюбливает — слабо сказано. Он ненавидит меня за отказ в браке и за моё родство с Итаном.

Что же я творю? Правда, собираюсь сделать ему это предложение? Связать с этим мужчиной жизнь? Но так ли важно собственное счастье, когда на кону благополучие целого рода? Грант может дать мне и защиту, и нужную поддержку. Он как раз сумел сохранить позиции и претендует на место в Совете. И тоже ненавидит Рамси, считая, что они имеют отношение к недавнему покушению на его отца.

Эти мысли придали решимости, и я скользнула в темноту квартиры. Здесь запах дракона вскружил голову с особой силой, я постаралась дышать через рот. Шейн сразу зажёг свет и указал мне в сторону гостиной.

— Тебе угрожали? Что говорили? — он не собирался предлагать мне присесть или выпить, а сразу перешёл к делу.

— Хотят со мной породниться, предлагают мне выйти за Ричарда.

— Это неплохой вариант для рода Вилдбэрн, — хмыкнул Шейн.

— Как ты можешь так говорить?!

На этот раз я не смогла сдержать свою ярость, резко развернулась и толкнула его руками в грудь. Он даже не пошатнулся. Впрочем, чего ещё ждать от жнеца высшего ранга?

— Они убили Итана! Ты бы смог жениться на убийце брата?

— Ради сохранения рода… — кадык на сильной шее дрогнул.

Он прав, семья превыше всего, даже личного счастья.