— Нельзя нам надолго задерживаться, — с досадой пробормотал баронет, оглядываясь назад.

У него явно была привычка разговаривать с самим с собой, как у завзятого одиночки. Раньше, когда я могла ответить, это было не так заметно. Но теперь даже радовало. Поездка в полной тишине была бы страшнее, чем эти откровения.

Звук полицейской сирены стал оглушающим — нас догнали. И надежда, пусть слабо, но затрепыхалась в моем сердце. В глубине души я оставалась человеком и верила в победу закона над преступностью. Да, Фреди не был обычным человеком, но с системой сложно справиться. Полицейский увидит мою неподвижную тушку, может быть, сразу сообщит по связи о подозрительном водителе.

Или по крайней мере задержит баронета, и Глостер успеет нас нагнать.

Машина остановилась, Фреди поймал мой стеклянный взгляд в зеркале, подмигнул и полностью опустил стекло со своей стороны. Колдун совсем не боялся происходящего.

Со спины залило сильным светом от фар притормозившего за нами автомобиля. Раздались спокойные, неторопливые звуки шагов ботинок по асфальту. Я еще вчера заметила, что стала лучше слышать, но теперь, как мне кажется, чуяла даже терпкий запах приближающегося человека.

— Шериф Джариди, могу я увидеть ваши документы? — раздался голос полицейского.

Фреди наклонился куда-то вне моего обзора, звуки открывающейся и закрывающейся крышки «бардачка». Затем он повернулся к полицейскому, протянул в окошко бумаги. И вдруг махнул второй рукой с зажатым в пальцах тонким металлическим стержнем.

— …, - выругался шериф, которого я видела скорее боковым зрением как расплывающуюся фигуру. Насколько понимаю, ему только что пропороли руку нечто похожим на крупную булавку.

— Мы с женой — обычная пара, — как ни в чем не бывало сообщил Фреди, кинув так и не отданные бумаги на соседнее сидение. — Возвращаемся от родственников. Мы вам нравимся.

— Д-да, — несколько заплетающимся языком сказал полицейский.

— А вот за нами в течение ближайшего часа могут проехать подозрительные люди, все машины придется остановить, но подходить к ним нельзя. Лучше задержать и вызвать поддержку.

— Да.

— Держи кордон, офицер, — строго ответил Фреди. Распоряжался он привычно. И я вспомнила как убедительно он вручал пистолет Спичке. — На тебя вся надежда. Но! Ровно час. Если они не проявят агрессии, можно отпускать.

— Да! — голос офицера звучал вдохновленно.

И мы поехали дальше.

— Беда с этими расами, — сообщил Фреди. — На всех надо воздействовать индивидуально, даже на людей. Ты, кстати, раньше была вполне себе человеком, послушным и милым. Жаль, что в итоге каким-то образом в тебе проснулась драконья кровь. Из-за того, что женщиной стала? О, не буду смущать, хех. Жениться на тебе, сама понимаешь, я уже не могу. Но плюсы в этом тоже есть.