Виконт Эрли ударил кулаком по столу:

— Сидят в тёплых креслах, ж… отрастили, опасаются, что их заменят. Снять всех одним махом и всё!

Ещё один из присутствующих, постарше принца и виконта, задумчиво произнёс:

— Мы не можем точно быть уверены в том, что все, кто занимает важные посты, участвуют в саботаже.

Принц оглядел всех и усмехнулся:

— Какие ещё есть идеи, кроме того, чтобы всех снять?

— Создать королевскую комиссию, как предварительный орган для оценки всех подаваемых на рассмотрение в учёный совет изобретений, — произнёс тот же советник.

— Интересно, — оценил принц, но тут же добавил, — но не идеально.

Встал и кивнул, отпуская тех, с кем работал уже много лет и кому доверял:

— Ладно, даю вам два дня, чтобы ещё раз подумать, проработать со своими людьми и прийти сюда с идеями.

— Виконт, останьтесь, — уже привычно прозвучало от принца, который каждый раз оставлял виконта, что получить отчёт об ещё одном деле, касающихся его личных интересов.

— Рассказывай! Вижу по довольной роже, что ты узнал кто, — коротко бросил принц.

— Узнал, вот только и сам не рад, — виконт достал из внутреннего кармана письмо и передал Максимилиану.

Почерк был незнакомый.

«Дорогой друг,

Мне очень жаль, что с вами такое произошло, всегда тяжело терять близких, особенно если это дети. Но не отчаивайтесь, лучше подумайте о том, как не допустить такого на уровне страны.

По моим сведениям, герцог Кентский сейчас сильно увлечён некоей особой, и это может стать проблемой в будущем. Здесь мы с вами можем помочь друг другу."

"У меня есть некий документ, который не допустит неравных союзов, а у вас есть влияние, чтобы разрушить романтические иллюзии.

Я отправлю в Британию свою дочь, а вы помогите ей, чтобы не пришлось бороться с неизвестно кем за внимание будущего супруга.»

— Подписи нет, — задумчиво произнёс принц

— Так это копия, оригинал достать пока не удалось, — удручённо сказал виконт, сразу перестав быть похожим на весельчака Йена.

— А кому было адресовано? — у принца был вариант, но он хотел подтверждения.

— Графу Фонсборо, — прозвучал ответ.

— Да-а, — протянул принц, — всё сходится, у графа Фонсборо действительно достаточно денег и влияния, чтобы организовать такую травлю.

Принц запнулся, взгляд его стал рассеянным, как будто он сейчас видел не то, что в кабинете.

— Но от него не ожидал

Теперь настала очередь усмехаться Александру:

— Ты удивишься, Макс, сколько этих старых пер…, прости, аристократов спят и видят, чтобы всё осталось по-прежнему, чтобы ничего не менялось.

Виконт даже вскочил, не в силах усидеть за столом:

— Дай им волю, и они вовсе остановят прогресс.

Взгляд принца снова стал осмысленным, когда он сказал:

— Значит не будет у них воли.