— Что надумал? — спросил он.

— Я только что допрашивал пленных.

— Только что ты гонялся за Молнией, а потом сражался с мзимом. Скажи, у тебя абордажники с пилотами на флоте закончились?

— Не заканчивались как одни, так и другие

— Тогда почему ты за них выполняешь их работу?

— Так получилось. Абордажники и пилоты были со мной, но им не удалось справиться с мзимом.

— У командующего объединёнными флотами стоят другие задачи. Тебе не для этого предоставил полномочия император. Каждый должен выполнять свою работу.

— Они бы все погибли, а мне совсем не нравятся глупые потери.

— Хорошо, что всё так закончилось.

— Согласен.

— Так что надумал?

— Допрос военнопленных однозначно показывает, что если ещё и есть линкоры у противника, то совсем в небольшом количестве. Значит, он не может в ближайшие дни нанести удар по нашим базам. У него недостаточно других кораблей, чтобы уничтожить защиту станций.

— Думаешь, это надёжные данные? Военнопленные могли и наврать.

— Не мне, я всегда знаю, когда мне врут. Нет у них сил для удара. Однако меня смущает имперская эскадра, прилетавшая на базу флота.

— Вот видишь, а говоришь нечем.

— Её видели недалеко от базы шестого флота авара, и она не представляет угрозы.

— Очень большая ошибка! Там самые лучшие линкоры и экипажи.

— У неё другие задачи. Она охраняет брата императора.

— Думаешь, он здесь?

— Думаю, это его игры, и он хочет стать императором.

— Ты делаешь большую ошибку.

— Не думаю.

— Отпусти хотя бы седьмой флот.

— Если я его отпущу, аварцы сразу меня атакуют.

— Отобьёшься.

— С таким балластом?

— У тебя достаточно сил.

— Могу отправить, но через два дня — не раньше. Мне нужно согласовать этот вопрос с моим командованием, а оно появится не раньше, чем через два дня.

— Через два дня будет поздно.

— Эти два дня седьмой флот будет находиться здесь!

— Жаль, много хороших парней погибнет.

— Я так не думаю.

— Ладно, что мог, то я сделал.

Весь сон у меня пропал. Может, всё-таки он прав. Просмотрел данные разведки, но ей было ещё три дня лететь в интересующие меня системы. У шахтёров и в соседней системе был полный порядок. Абордажники станции, оставленные в шахтёрской системе, закончили зачищать линкоры и перелетели в соседнюю систему и приступили к зачистке пиратских кораблей там. Всё спокойно как в одной системе, так и в другой. Была непонятная активность около станции, находившейся в этих системах, но чем она вызвана, было неясно. Я прислушался к пси, но оно молчало. Решив, что я на правильном пути, оставил всё как есть.

Следующие два дня я занимался у себя в каюте взломом искинов, которые мне предоставила имперская служба безопасности. Командующий седьмым флотом начал небольшими партиями по пять кораблей отправлять захваченные корабли в сопровождении крейсеров.