Я смотрю на него и осознаю, что сама-то чуточку злюсь. Как будто он еще тогда должен был меня ждать. Никаких Даш и аспиранток.

— Но она-то на тебя запала, тут отрицать не будешь?

Айдар взмахивает рукой и делает вид, что не видит смысла обсуждать. А мы со Славой видим.

— Так что, он в университете сердца разбивал? А учиться успевал вообще? Или девочки за него все делали?

Сознательно подкалываю своего Салманова. Вижу, что скулы чуть волнуются. Знаю, во что эти разговоры ночью выльются. Ну и хорошо. Ну и пусть льются.

— Харизмой брал, Айлин. И умением трепаться…

На самом деле, я знаю, что это не так. И кроме всего прочего, Айдар — огромный трудяга. Но честь мужа отстаивать не спешу. Это не нужно. Мы просто общаемся.

— А потом поступил ты и все поняли, что в умении трепаться тебе-то равных нет.

Тарнавский получает от Айдара по заслугам, но тоже не злится.

Открывается на мягкую спинку кресла, смотрит на друга и получает такой же пристальный взгляд в ответ. Они борются, но в шутку. Может быть даже о чем-то говорят без слов.

Потом гость снова смотрит на меня, а Айдара зовет дочь:

— Ешь, кызым.

Не очень ловко спрашивать, но любопытство разбирает. Позволяю себе:

— А вы женаты, Слава?

Вместо ответа мужчина поднимает в воздух правую руку. Кольца нет. И следа тоже.

— Как говорил раньше один мой знакомый: не все созданы для брака. Правда потом он поехал осваивать перспективы и измерять масштабы…

Улыбаюсь.

— Мне кажется это неправда. — Даже не знаю, в какой момент я осмелела настолько, чтобы спорить с Айдаром даже заочно. Ловлю его взгляд. Брови мужа ползут вверх. Читаю в глазах: ну, удиви… И не боюсь. Но отвечаю Славе:

— Свой человек нужен. Вы своего встретите, уверена.

На мое огульное утверждение Вячеслав реагирует очень даже дружелюбно. Улыбается и несколько раз кивает.

— Мне нужен не свой, а преданный человек. Преданную сейчас попробуй найди, Айлин. К сожалению.

Что ответить — не знаю. Я и сама вряд ли прошла бы подобный кастинг, но тему мы не развиваем. Слава уводит в сторону новым вопросом:

— А вы на кого учились? Если не секрет…

Заинтересованность в моем прошлом отзывается скачком адреналина в крови. Я бы не хотела, наверное, чтобы он спрашивал о нашей с Айдаром истории. Но он и так долго держался."

"— Я два раза поступила и ни разу не окончила. — Пожимаю плечами, чувствуя легкий стыд. В этом плане я, конечно, неудачница. Какой смысл скрывать?

— А кем хотели быть?

— В том-то и дело, что я не знала. Поступила в медицинский, потому что папа настоял. Потом, когда мы с Айдаром уже были женаты, — кровь пролетает по венам на бешеной скорости. Вспоминаю все… — Перепоступила на кибернетику. Но… Не сложилось.