Эльф – существо тонкое и изысканное. Потребности у него, сами понимаете, не то что у какого-то тролля… Мечтает, в общем.

Тут снова приходит местный распорядитель. Произносит громко, будто продолжая фразу:

– …И вот за достойную и праведную жизнь получишь ты заслуженное и утонченное вознаграждение!

– Хотелось бы знать – какое? – вежливо интересуется эльф.

– Да я не тебе! – говорит райский распорядитель и впускает в комнату троллиху."

"Катю разбудило неприятное ощущение – словно какое-то насекомое ползает по щеке. Недовольно мотнув головой, она открыла глаза. Зрение почему-то не фокусировалось, все расплывалось в тумане, кроме большого бело-золотистого пятна прямо рядом с ней. Катя поморгала, пока разноцветные пятна не обрели очертания. Красное оказалось шторой, зеленое – пейзажем на стене, а бело-золотое – рыжим Лу в голубых джинсах и белой рубашке. Англичанин развалился рядом с Катей на широченной кровати и рассеянно водил пальцем по ее лицу. Хотя какой он англичанин! Типичный сид, без всяких сомнений.

Катя шевельнулась, пытаясь отстраниться. Тело слушалось с трудом. Во рту стоял привкус горечи, очень хотелось пить. Лу заметил ее усилия и слегка улыбнулся. Выглядел он феерически – золотистые волосы рассыпаны по плечам, рубашка распахнута на мускулистой груди, но в прикосновениях не больше нежности, чем у биолога, который готовится разрезать подопытную лягушку. Катин испуг его только позабавил.

Что здесь вообще происходит? Где она? Щурясь, Катя огляделась. Судя по всему, они находились в роскошном гостиничном номере. Раньше она видела такие только в кино. Даже номер Ротгара в Стокгольме был куда скромнее. Но как она тут оказалась? Уснула? В памяти девушки промелькнули события прошедшей ночи. Как поймали Хищника… Как пришли потом к Каринке и наткнулись там на пьяного Гошу… Последнее, что вспоминалось, – как внезапно подобревшие сестры угостили ее чайком.

Да что же это такое? Ее опять опоили!

«Дура доверчивая! – обругала она себя, краснея от стыда и злости. – Ведь знаю – ничего нельзя принимать из рук эльфов! И вот результат – усыпили и притащили… Куда?»

– Где мы? – прошептала она, облизнув губы.

– Какая тебе разница? – лениво спросил сид, зевая.

Катя покосилась в сторону окна – в просвете штор виднелся вполне узнаваемый Зимний дворец. Сестрицы поселились на Дворцовой площади? Нет – на Мойке! Тот крутой отель, где ей вдруг захотелось выпить чаю. Откуда уволок ее Тэм. Значит, тут, внизу, он ее и поцеловал…

Катя крепко зажмурилась, прогоняя несвоевременные воспоминания, а потом взглянула на Лу, обдумывая ситуацию. Похоже, они тут с ним вдвоем. Значит, сестры чем-то заняты, а Лу остался за ней приглядеть.