И едва исчезла последняя искра, усатый степенно произнес:

– Благодарим вас, Тафина. В день выбора я буду рекомендовать вас в обучение в одну из имперских гильдий.

Просияв, девушка поклонилась и скрылась за занавесом – видимо, с той стороны была еще одна дверь.

– Та-дам! Наш выход! И не вздумай от волнения падать в обморок, ведь тогда и я отключусь! Просто потяни время! Буквально несколько минут, и я прерву церемонию до ее завершения."

"Я продержусь, сколько надо. Ну подумаешь, там злющий на меня Хемиль. Да и Дэриан вряд ли спустит с рук, что я потопталась по его самолюбию, да еще и по лицу съездила… Ничего. Несколько минут позора – не такая уж большая цена, чтобы поскорее вернуться домой.

Я вышла под свет магических огней.

– Как ваше имя? – усатый глянул на меня лишь мельком. Видимо, это общение с иномирянками ему уже приелось с годами. А вот Хемиль при виде меня аж в кресле заерзал. Вот же бедняга, как переживает, что я своим неподобающим поведением ему карьерный рост испорчу.

На Дэриана я нарочно не смотрела, прекрасно ощущая, что этот нахальный типа и без того вовсю меня облапывает оценивающим взглядом.

В такой ситуации сложно было сохранять внешнее спокойствие, но я очень старалась не показывать, насколько мне не по себе.

Ответила вполне невозмутимо:

– Меня зовут Елена.

– Итак, Элена, что самого лучшего вы можете сделать для нашего мира?

– Самое лучшее, что я могу сделать для вашего мира – это поскорее его покинуть.

Усатый таки удосужился на меня взглянуть, Хемиль злобно пыхтел, зато Дэриан, зараза такая, лишь довольно улыбался! Предвкушает представление? Будет ему представление.

– Отчего же вы так считаете? – тут же спросил глава этого балагана.

Как же его звать-то?.. Служанка ведь упоминала… Финир, вроде бы?..

– Хе-хе, кто-то сейчас очень пожалеет, что задал этот вопрос!

Ты давай не хихикай там, а поскорее вытаскиваем меня с этой церемонии!

– Оттого, что я попала в этот мир случайно. И вы сами же, господин Финир, – надеюсь, имя вспомнила правильно, – подтвердили это еще у источника. То, что я сейчас здесь – это ваша ошибка. Конкретно ваша или что-то просто пошло не так – не суть. Но ошибки, как известно, ничем хорошим не заканчиваются. Потому самое правильное, что вы можете сделать в данной ситуации – это отправить меня домой.

Да что ты так смотришь на меня, Дэриан?! Скоро дыру просверлишь взглядом! Неужели начало бесить, что я нарочно на тебя не смотрю?

Я тут же добавила:

– Естественно, господин Финир, с моей стороны это ни в коей мере не требование. Я прекрасно осознаю, что здесь вы – хозяин, а я лишь непрошенная гостья, да еще и попавшая не по адресу.