Медальон был старинной работы, очень искусной. На нем был выгравирован символ — переплетенные клинки в лунном свете.

Я знал этот символ. Знал эту подвеску.

Сняв цепочку с шеи мертвого мага, я внимательно рассмотрел медальон. Да, именно она. Не может быть никаких сомнений.

Память унесла меня на тысячу лет назад, в шумную таверну «Веселый дракон», где мы с товарищами отмечали очередную победу над демонами. Шейд сидел напротив меня, крутя в пальцах этот самый медальон.

— Красивая штучка, — заметил я тогда, указывая на подвеску.

— Подарила одна девушка, — ответил Шейд с мечтательной улыбкой.

— Сказала, что будет оберегать меня в бою.

— И оберегает?

— Пока что да. Хотя знаешь, что она еще сказала? — Шейд показал медальон Аркариусу, который сидел рядом. — Что ничто в этом мире не вечно.

Аркариус взял подвеску в руки, внимательно изучил, а затем что-то прошептал над ней. Магия его была тонкой, почти неощутимой.

— Теперь эта вещица не разрушится, даже если землю покроет пламя демонов и выжжет ее всю, — объявил он, возвращая медальон Шейду.

— Чары вечности? — удивился я. — Зачем такие сложности?

— А чтобы что-то от нас все равно осталось, — усмехнулся Аркариус.

— На память потомкам.

Я тогда рассмеялся и сказал:

— Не допущу такого. Демоны не сожгут нашу землю, пока я жив.

И ведь не допустил…

Убрав медальон в карман, я вернулся к зданию, где ждала моя группа. Голдльюис встретил меня у входа, его внимательный взгляд скользнул по моему лицу, отмечая детали.

— Все в порядке? — спросил он.

— Теперь да, — ответил я.

Снайпер кивнул, не задавая лишних вопросов. Хороший человек — понимал, когда не стоит лезть в чужие дела.

Зара все еще сидела в углу, но ее состояние заметно ухудшилось.

Красные узоры теперь покрывали обе руки до плеч, а пламя вырывалось не только из пальцев, но и из трещин на коже.

— Нужно продолжать путь, — объявил я. — Ты как, справишься?

Девушка с трудом поднялась на ноги и кивнула. Двое B-ранговых Охотников выглядели обеспокоенными.

Мы покинули убежище и двинулись дальше по разрушенным улицам древнего города. Храм уже виднелся впереди — огромное сооружение, возвышающееся над всеми остальными зданиями как каменная гора.

— Знаешь, — сказал Голдльюис, поравнявшись со мной, — с таким компаньоном, прикрывающим тыл от всяких… неожиданностей, я мог бы стрелять куда точнее.

В его голосе не было прямого вопроса, но намек был более чем очевиден. Он понял, зачем я отходил от группы, и что произошло с нашим преследователем.

— У тебя зоркий глаз, Диккенс, — ответил я с легкой усмешкой.

— Профессиональная привычка, — пожал плечами снайпер. — Хороший стрелок должен видеть все, что происходит вокруг.

Мы больше не говорили на эту тему, но взаимопонимание было достигнуто.