Похоже, влияние вулкана оказывало на неё странную реакцию, но подобная сила была им сейчас на пользу. Райлен и сам, при желании, мог видеть движение ветра — словно после лечения в медицинской капсуле что-то безвозвратно изменилось.

Словно он наконец стал полным, единым со своей магией. А глядя на Даниэлу, иногда в его сознании и вовсе просыпались странные видения, не имеющие никакого отношения к реальности. Воспоминания, которых никогда не случалось, безумные сны, в которых он горел — раз за разом.

— Готов? — спросила Даниэла хрипло, зловеще улыбаясь.

И вновь ему казалось, будто он уже видел её такой — когда-то, перед важной битвой. И она точно так же зловеще улыбалась, сочувствуя тем, кто встанет на её пути.

Райлен не был готов — будь его воля, её никогда бы здесь не было.

— Ты уверена, что сможешь отследить каждого, кто к нам приблизится?

— Да. Мы будем держаться в тени, хотя я уверена, они ожидают что ты войдёшь по основному пути, как и полагается ярлу клана Блэкторн. Королю Айзенвейла.

Рея не особо волновало, чего там ожидали остальные, и ярлом он стал только потому, что этого хотели от него другие. Потому что ему казалось, что тогда в жизни появится хоть какой-то смысл.

Но вот эти слова Дани, произнесённые хитро, всё с той же зловещей улыбкой… внутри него что-то отзывалось, болезненно приятно — нездоровым ожиданием, почти возбуждением. Хотела ли этого от него Дани?

Король Айзенвейла.

Две бесшумные, юркие тени, идеально дополняющие друг друга, проникли лесами, тёмными закоулками, заброшенными дворами, избегая десятки патрулей вокруг — Дани знала, где находился каждый из них. Иногда они были так близко, что Рей слышал их разговоры, слышал сомнения в голосах.

— Что, если ярл Райлен прибудет с армией? Готовы ли мы сражаться против тех, кто принёс мир в наш клан?

— Ярл Райлен предал волю народа. Я уверен, совет сможет вновь образумить его. Это всё тёмное влияние той ведьмы — возможно, она послана Хеттром, чтобы проверить наше единство!

— Какая разница, на ком он женат? — лениво возразил третий. — Я только дом отстроил…

— Ты что, ставишь под сомнение слова предков?!

Сам совет сорока ярлов находился в каменном доме ярла в Хьялтаре, на холме, и снизу открывался потрясающий вид и на дом, и на вулкан, огромным исполином возвышающийся над деревней.

Почему Ярвен выбрал это место для встречи? Чтобы напомнить остальным о предсказании Халвэ? О том, что Сольвейг — «плоть огня, рождённая в гневе вулканов»? Или чтобы потом списать любые «огненные» проблемы на извержение?

Он всегда умел управлять людскими настроениями — извращать суть событий, подменять истину, направлять поток истории в нужное русло.