Верка еще носится в одних трусах по квартире, пытаясь одновременно накрасить глаз, почистить зубы и натянуть колготки, а телефон уже разрывается от гневных сообщений матушки.

Потом звонок. Я тяжким вздохом отвечаю:

– Да, мам.

Дальше идет непереводимая игра слов, материн речитатив перемежаемый мои невнятным мычанием. Мысли еще не до конца вернулись в голову, поэтому оппонент из меня так себе.

– Тебе повезло, что Матвей приехал один, а Вера еще где-то в пути. А то бы вообще неудобно было. Через сколько приедешь?

– Выезжаю. И кстати…Вера приедет со мной, – объявляю и сбрасываю звонок, не слушая удивленные мамины вопросы. Ничего успеет еще попричитать. Весь вечер впереди.

* * *И вот мы едем. Молча. В машине искрит от напряжения.

Верка угрюмо смотрит в окно, в самозабвенно кручу руль, выдумывая казнь для брата. Вот если поймать его и кол посадить? Или слить его новый номер всем его бывшим девицам?

Да. Я на него злюсь. За то, что замутит весь этот геморрой, довел меня до нервного тика и еще Верку обещаниями сковал, чтобы не смела ничего говорить.

Ведь видел, что меня плющит!

Хотя нет. Ни черта он не видел. Я же скрывался. Тщательно давил из себя улыбки и изображал самого лучшего брата на земле, который до искр из глаз рад за пиздюка Матвейку.

Мозгами понимаю, что не за что мне на него злиться. Я держал язык за зубами, он поступал так же. Так что винить некого. Но все равно злюсь.

Верка чувствует мое состояние и прикасается к руке. Я перехватываю руль левой, а в правой сжимаю ее узкую ладошку. Она вся сырая и гудит.

– Не переживай. Сейчас со всем разберемся.

– Угу, – нервно заправляет за ухо прядь темных волос, – вам-то с Матвейкой проще. Вас мамка за ухо оттаскает и без сладкого оставит. А мне как отдуваться? Стыдно.

– Так тебе и надо, – улыбаюсь.

Мне тут же прилетает в плечо:

– Эй!

– Что эй? Это тебе за то, что бедного Андрюшеньку доводила.

– Бедный Андрюшенька сейчас снова получит по жопе крапивой.

– Тут нет крапивы.

– Зато борщевик есть, – кивает на обочину, где раскинулись широкие резные листы, – С ним еще интереснее будет.

– Злюка, – смеюсь, притягиваю к себе ее руку и не отрывая взгляда от дороги, целую тыльную сторону ладони, – нормально все будет. Не переживай. Родители, конечно, скажут, что мы все идиоты, покрутят у виска, но в итоге примут. И даже, возможно, поржут вместе с нами… но это не точно.

– А мне вот кажется, что следующее блюдо, которое твой папенька приготовит на гриле будет Верка, фаршированная яблоками.

– Звучит аппетитно. Можно мне ножку?

– Дурак, – она вытаскивает свою ладонь из моей и, закатив глаза, снова отворачивается к окну. Волнуется. Но все-таки на губах появилось хоть какое-то подобие улыбки.

– А вообще, Вер, не парься.