— План такой, ты отвлекаешь маму, пока я прокрадываюсь в сад и подсыпаю в корни волшебной подкормки, — достает из кармана пиджака небольшую бутыль из темного стекла.

— Как мне ее отвлечь?

— Не знаю, — беспечно пожимает плечами и прячет бутыль в карман, — это же твоя часть работы.

А мне нравится эта игра. Меня охватывает детское озорство, о котором я уже забыл.

— Ладно, — решительно встаю. — Я готов.

— Отлично, — отец откладывает книгу на низенький столик с резными ножками.

Выхожу из библиотеки, спускаюсь на первый этаж и решительно выхожу в сад, в котором мама возится с саженцами.

— Ма."

"— Да, милый, — задумчиво рассматривает корешки, сидя перед лункой на корточках.

— Ма, надо поговорить.

— О чем? — оглядывается.

А вот причину для разговора я не придумал. Мама хмурится, откладывает саженец и встает. Снимает перчатки и вздыхает:

— С отцом поссорился?

— Нет… Идем поговорим…

Вижу по глазам, что мама пугается. Поднимается на крыльцо, и я ее приобнимаю за плечи:

— Чай попьем?

— О, господи, точно поссорились.

Веду ее через холл в гостиную:

— Просто хочу чая.

Незаметно и мельком оглядываюсь. Папа на цыпочках бежит к выходу и поднимает большой палец вверх.

— Вы оба очень сложные, Артур, — недовольно бурчит мама. — Я думала, что хотя бы когда ты станешь взрослым, будет полегче…

И я ее обнимаю. Крепко и ласково:

— Мам.

— Я сейчас получу сердечный приступ.

— Мам… — повторяю я. — Не думал, что я скажу это, но…

— Не тяни кота за хвост…

— Он тебя любит, и баб у него никаких нет.

— Но могут появиться, — обиженно бубнит в грудь.

Мама для меня всегда была мамой, а сейчас я понимаю, что она женщина, которую сильно обидел любимый человек, и с этой обидой она живет долгие годы.

— Могут, мам, но… папа сделал выбор.

— И ты ему веришь? — отстраняется и заглядывает в глаза.

Тогда она сказала отцу, что простила, но не поверила в его слова. Как и я. И отец знал, что ему не верят, и на протяжении многих лет доказывал себе и жене, что больше не оступится, потому что сделал выбор.

— Верю, мам… И только сегодня у меня с отцом случился откровенный разговор. Сколько лет…

— Главное, что он случился, — слабо улыбается и шепчет. — А что насчет тебя?

— Ма…

— Ясно, — недовольно цыкает, — тоже ждем лет двадцать-тридцать?

Меня спасает от неудобных вопросов вибрация телефона. На экране высвечивается сообщение: “Мы его нашли”, и мама с подозрением косит на смартфон взгляд.

— Мам, — прячу его в карман. — Перестань.

— Ты сделал для себя вывод? — поднимает взор.

— В общих чертах…

— Артур.

Я чувствую себя маленьким мальчиком, и сейчас я скажу простую истину, как сказал бы это ребенок.

— Изменять женам — плохо.

И нет в моих словах сарказма или лжи. Я пришел к осознанию, что некоторые ошибки могут стоить семьи, только сейчас, и мне больно.