Я отложила книгу и потянулась к огню в камине. За окном тихо шуршали деревья жёлтыми листьями. Красиво, только всё равно было тоскливо: я скучала по Риану. Однако одно волнующее обстоятельство смягчало моё одиночество — возможно, я была беременна. Точно я не могла сказать, но со смущением и тайной надеждой отсчитывала дни задержки."

"В гулком коридоре раздались уверенные шаги. Я выпрямилась в кресле и вся превратилась в слух. В библиотеку вошёл Флориан, и я тут же вихрем бросилась ему на шею. Потом боязливо отпрянула, испугавшись, не заметит ли кто такого бурного проявления чувств, но ни слуг, ни вездесущей леди Дасии тут не было, а Флориан никогда не был против подобных моих выходок, поэтому я снова прильнула к нему и уткнулась в грудь. От него пахло сырой землёй и дождём.

— Я смог вырваться и приехать пораньше. Нёсся как на крыльях, только бы увидеть тебя, — прошептал он мне на ухо.

Я улыбнулась и потянулась к нему губами. После долгого нежного поцелуя Риан увлёк меня на небольшой кожаный диван в углу библиотеки. Флориан усадил меня к себе на колени.

— Как ты, моя милая Рэй?

— Хорошо. — Я улыбнулась ему. — Я так рада, что ты приехал. Как же я по тебе скучаю! Твоя мать вчера приезжала, справлялась о тебе. Кстати, она наняла нам нового конюха. Старый, по её мнению, был слишком шумным и чересчур любил шутить. А ещё для небольшого приёма, который я хотела устроить, чтобы поближе познакомиться с жёнами твоих знакомых, я выбрала заливное, но леди Дасия сказала, что оно быстро теряет внешний вид и распорядилась подать другие закуски. — Я вздохнула. — Мне ещё учиться и учиться. — И оформление ей не понравилось. Оно оказалось слишком жизнерадостным.

— Угу…

Кажется, он совсем меня не слушал, гладил мои руки, поднимаясь к плечам.

Резким движением Флориан со смехом опрокинул меня на спину и навалился сверху. Он порывисто поцеловал меня, потянул юбку вверх.

— Что ты… — Заволновалась я. — Вдруг кто войдёт. Вдруг твоя мать придёт!

— Всё равно. Зато научится стучаться.

Поцелуи становились всё настойчивее, а юбка ползла всё выше. Я провела пальцами по лицу Флориана.

— Ты весь горишь.

— Тут ты права, — проворковал он.

— Да нет же. У тебя жар!

— Если честно, у меня немного болит голова. — Флориан сонно уткнулся лицом в моё плечо.

— Идём в кровать.

— Идём! — он поднял голову и лукаво, с искорками в глазах, посмотрел на меня.

Я с укоризной взглянула на него, но не могла сдержать улыбки.

— Тебе нужно немедленно лечь и отдохнуть, если не хочешь совсем разболеться.

Уложив Флориана в постель и отдав приказ слугам отправляться за лекарством от простуды, я пристроилась под бок к мужу.

Он взял меня за руку и стал рисовать пальцем узоры на моей ладони. Мелочь, но мне нравилось, когда Риан так делал.