— Но с тех пор, как я оказалась в этом мире, я привыкла, что все называют меня Альви.

— Аглая, — повторил Натаниэль. — Рад знакомству.

Я хмыкнула, а муж вскинул брови.

— Я сказал что-то смешное?

— Нет, — покачала я головой. — Подумала, что у нас все наоборот. Обычно как идет? Ухаживания, замужество, постель, беременность. У меня же беременность, замужество, постель…

— Не надо про постель, — перебил муж, посмотрев на меня с тоской, шагнул вперед и почти невесомо провел костяшками пальцев по моей скуле. — Я, между прочим, здесь, чтобы тебя допрашивать, а моя фантазия давно разыгралась, как это может быть…

— Допрос? — широко распахнула я глаза.

— Пытки, — подтвердил Натаниэль, привлекая меня к себе. — Например, если я доведу тебя до блаженства несколько раз подряд, уверен, ты во всем сознаешься.

Я уперла ладони ему в грудь и отодвинула от себя.

— Никаких блаженств, пока мы не разобрались с нашим врагом!

— Нашим?

— А чьим же? Нашим, конечно. Я теперь императрица. Если, конечно, ты не передумал, когда узнал, кто я.

— То, что я узнал, как тебя зовут, Аглая, не значит, что я не узнал тебя. У меня было достаточно времени, чтобы узнать тебя, изучить, понять, что именно такую женщину я хочу видеть рядом с собой.

Он сказал это так просто и так искренне, что я осознала, что больше не могу на него злиться. Не могу — и все! Даже за спектакль в тронном зале, даже за мои страхи и сомнения, испытанное разочарование. Нет, мой император не плюшевый кролик и не идеальный мужчина, который всегда поднимает крышку унитаза и помнит день рождения твоей мамы. Он дракон! Опасно-огненный, продуманный, вспыльчивый, собственник, но вместе с тем чуткий, щедрый, внимательный и заботливый. И эта забота не заканчивается заботой о ребенке. Не перечесть, сколько раз он заботился обо мне. При этом догадываясь, что я та самая самозванка. Натаниэль не идеал, но и я тоже. Главное, что мы подходим друг другу. Кажется, мой муж понял это давно, а до меня долго доходило. Как до дракона!"

"— Вы мне тоже подходите, ар Эрхольд, — призналась я с улыбкой.

— Подхожу? — шутливо скривился император. — Придется поработать над твоим мнением обо мне. Потому что это был настоящий удар по моему самолюбию, Аглая.

Тебе полезно, подумала я. Чтобы не расслаблялся. Но дракон решил приступить к поднятию самооценки прямо сейчас, потому что обхватил меня за талию и принялся покрывать изгиб шеи поцелуями. Я вся откликнулась на этот призыв, затрепетала в его руках, по телу прокатилась волна жара, а мысли сбились с серьезных дел на… несерьезные.

— Натаниэль, — выдохнула я, когда он добрался до моих губ. Хотелось нырнуть в это наваждение-наслаждение, особенно сейчас, когда все маски сброшены, и мы во всем друг другу признались, но я понимала, что сейчас не время.