Надо доигрывать эту партию до конца.

— Натаниэль, ты после моего допроса должен уходить отсюда злым и мрачным, — напомнила я, прерывая поцелуй и отодвигаясь от дракона на приличное расстояние. — Если ты будешь выходить за дверь счастливым и светиться от радости, никто не поверит, что допрос состоялся.

На лице императора отразилась мысленная борьба, губы сжаты, а глаза сверкают. Мне на секундочку даже показалось, что он плюнет на конспирацию… Но спустя пару мгновений Натаниэль согласно кивнул.

— Ты права, Аглая. Сначала безопасность. Наша, нашего ребенка и всей Вейсмейстрии.

Мне понравилось, как он расставил приоритеты.

— Лучше зови меня Альви. Чтобы даже случайно не проговориться. Тем более все меня знают под этим именем.

— Все? — ревниво прищурился дракон.

— Все, — подтвердила я. — Я никому не рассказывала, кто я.

— Как же тогда Сабары узнали, что ты не Альви?

— Не представляю, — покачала головой я. — Если только…

Натаниэль посмотрел на меня испытующе, от его игривого настроения не осталось и следа. Передо мной сейчас стоял император.

— Вальден знает, кто я, — призналась я. — Он за мной наблюдал и, как и ты, сделал свои выводы. Я ничего не подтверждала, сказала, что он бредит. Но его это не остановило. Он решил, что может шантажировать меня моей тайной.

— Что он хотел? — О холодную ярость в голосе Натаниэля теперь можно было порезаться.

— Чтобы я для него шпионила, конечно же. Я отказалась…

— И в замок прибыла Анаста с семейкой, — закончил за меня император.

— Думаешь, они как-то связаны?

Я поежилась от его взгляда, а Натаниэль, заметив это, смягчился, перехватив меня за руки, согревая мои ладони в своих.

— Пока не знаю, но узнаю обязательно. Спасибо, что рассказала мне обо всем.

— Спасибо, что поверил мне.

— Я был бы настоящим идиотом, если бы не оценил сокровище, которое досталось мне по воле судьбы.

Это было приятно. Если бы не заговор, который зрел вокруг нас, я бы могла смело заявить, что в эту минуту абсолютно счастлива.

— Сейчас мне нужно уйти, — с сожалением произнес Натаниэль, — но я вернусь завтра. Тебе будут приносить еду трижды в день, книги, но для всех ты останешься под стражей.

— Мне понадобится Ханна. Платья на молнии — это, конечно, спасение, но мне нужна помощница. Мне нужны новости Лавуаля. Я могу пообещать ничего ей не раскрывать, но без Ханны умру от скуки.

Император посмотрел на меня с сомнением, но здесь я не собиралась уступать.

— Ей можно доверять, Натаниэль. Если кому-то и можно доверять, то этой смелой девочке.

— Нет, — отрезал император. — Если я говорю, что никто не должен знать о тебе, то это действительно никто. Я не стану рисковать тобой и нашим планом из-за твоего каприза.

Каприза⁈

— Тогда можешь на «допрос» не рассчитывать! — прищурилась я, складывая руки на груди.