Теперь предстояло дорисовать внутренние символы, которые придавали всей конструкции действенную силу.

Обмакнув кисть в серебристые чернила, я начал наносить первую серию рун. Движения получались точными, уверенными — словно моя рука помнила этот узор на каком-то глубинном уровне. Впрочем, так оно и было. Хотя Платонов никогда не изучал подобных техник, я, видел, как создавал такие схемы мой брат Трувор.

Память вернула меня в прошлое. Трувор всегда был книгочеем, тихим и вдумчивым, где я предпочитал меч и прямое действие, он выбирал перо и обходные пути. Помню, как он бился над этим ритуалом несколько лет, запершись в своей комнате.

— Видишь, брат, — говорил Трувор, склонившись над листами с расчётами, — сила течёт не хаотично, а по определённым каналам. Если мы научимся их видеть, то сможем обнаруживать магический потенциал до его пробуждения!

Я тогда лишь усмехался, считая его исследования интересными, но малопрактичными. К чему искать спящий дар, когда вокруг столько действующих магов? Однако Трувор был упрям. Он верил, что истинное могущество нашей империи будет строиться не только на силе оружия, но и на силе знания.

Я завершил первый сегмент рунического круга и потянулся за флаконом с золотыми чернилами. Они слабо мерцали в свете свечей, напоминая жидкую Эссенцию. Для следующей серии символов требовалась особая точность — руны концентрации и проявления должны были пересекаться с основным контуром под определённым углом.

Работая, я снова погрузился в воспоминания. Трувор был не просто братом — он был моим противовесом, второй из трёх частей единого целого. Там, где я был слишком прямолинеен и груб, он проявлял гибкость и тонкость понимания. Его метод выявления магического дара был настоящим прорывом — простой, экономичный и эффективный. Я помнил, как горели его глаза, когда он впервые продемонстрировал работающий ритуал.

— Этот крестьянский мальчик никогда бы не узнал о своём даре, — сказал тогда Трувор, показывая мне светящийся изумрудным светом контур. — А теперь у него есть шанс стать великим магом земли!

Я тогда отмахнулся, занятый подготовкой к очередному походу. Но сейчас, спустя столетия, в ином мире, его изобретение могло стать ключом к созданию нового поколения боевых магов. Мысль о том, что частица знаний моего брата продолжит жить здесь, в этом странном раздробленном мире, согревала душу.

Прервав воспоминания, я закончил нанесение последних рун и внимательно осмотрел результат. Круг выглядел безупречно — каждая линия точно на своём месте, каждый символ выведен с идеальной точностью. Оставалось активировать схему небольшим количеством Эссенции.

Я осторожно достал из шкатулки десять крошечных белых кристаллов, распределив их равномерно по внешнему контуру.