Артём Николаевич должен был позвонить после обеда с первыми результатами размещения облигаций. Квашнин обещал связаться сразу после доставки боеприпасов. Всё шло по плану, и это почти настораживало — слишком уж гладко для моей обычно полной неожиданностей жизни.

Я отрезал кусочек омлета, когда по левую руку от меня раздался незнакомый голос, мгновенно заставивший меня подобраться:

— А, вот вы где, Прохор Игнатьевич. Как удачно, что мы встретились именно здесь…

Подняв на говорящего глаза, я прищурился.

Вилка замерла на полпути.

Адреналин выплеснулся в кровь.

Этого человека не должно было быть в Москве.

Глава 18

Я медленно повернул голову и встретился взглядом с грузной фигурой, нависшей над моим столиком.

Никита Акинфиевич Демидов собственной персоной. Магистр третьей ступени, патриарх одного из могущественнейших родов Содружества, носящий титул магната, внешне полностью походил на свои фотографии в Эфирнете."

"В Нижнем Новгороде этот титул, заимствованный в древние времена у Речи Посполитой, где означал знатнейших представителей шляхты, приобрёл двойное значение — и аристократический статус, равный графскому, и указание на промышленное влияние. Именно эта двусмысленность и сделала титул идеальным для города, построенного на добыче ресурсов и металлургической индустрии.

Демидов возглавлял Палату Промышленников — высший орган власти в Нижнем Новгороде, лишённом князя, состоящую исключительно из магнатов, среди которых он считался первым среди равных.

Массивное тело, облачённое в безукоризненный костюм тёмно-серого цвета, источало аромат дорогого одеколона и уверенность человека, привыкшего к абсолютному повиновению. На пухлом пальце поблёскивал знаменитый нефритовый перстень размером с перепелиное яйцо. Артефакт, судя по исходящей от него ауре. Лицо с тяжёлыми чертами было изрыто морщинами, а от правого виска к шее тянулся уродливый шрам — след какой-то давней травмы.

Позади него виднелись трое охранников в костюмах и при оружии, которые въедливо следили за всем происходящем в лобби отеля.

Мысли ускорились, анализируя ситуацию. Демидовы контролировали Уральское месторождение Сумеречной стали. Их богатство и влияние по-настоящему впечатляли. И вот глава этого рода лично явился ко мне на завтрак. Любопытно.

— Не так уж и сложно было вас разыскать, Прохор Игнатьевич, — произнёс магнат, без приглашения опускаясь в кресло напротив меня, отчего то жалобно скрипнуло под его весом. — Мир тесен, когда у тебя везде есть глаза и уши.

Намёк был прозрачен как стекло — мы достанем тебя везде. Но я мгновенно понял главное: убивать меня здесь и сейчас не собираются.