Как давно это было, а словно вчера.

Мне снится.

- У вас нет помощниц по хозяйству? - спросила у папы, который сел во главе стола.

- Да ну, - отмахнулся он и отпил вина. - Давно уже. Мы вдвоем с Гелой, много ли нам надо?

Она как раз поставила блюдо с рыбой возле меня.

И, случайно или специально - двинула мне локтем.

- Прошу прощения, Рита, - пристально посмотрела она мне в лицо. - Не задела?

Хмыкнула в ответ.

Ну конечно, она меня помнит.

И даёт это понять.

Взяла свой бокал и качнула им в сторону мужа, жестом попросив налить мне вина.

Оглядела собравшихся, поежилась от женских колючих взглядов.

И откинулась на спинку стула.

Боже.

Я ехала в этом дом с простой целью - сына с дедушкой познакомить.

А попала на торжество дьявола, здесь праздник в честь губернатора.

Здесь дикая местность, опасность, враждебная природа и клубок ядовитых змей, готовых меня сожрать.

Глава 11

Глава 11

Меньше всего этот ужин похож на семейные посиделки.

И, может, без меня все было иначе, все улыбались, шутили, тосты говорили и любили друг друга.

Может, нет.

Но напряжение, что висит за столом - оно кожей чувствуется. Даже Лидия - невеста Ареса, она со мной знакома не была, но смотрит настороженно.

Словно неосознанно манеру поведения моих бывших подруг переняла.

- Про мать спрашивать не буду, чтобы не обострять, - обаятельно улыбнулся папа. - Жива, здорова, счастлива, ну и хорошо. Расскажите лучше, как у вас дела.

- Григорий уже ходит в школу? - тут же задал вопрос Тим, словно момента ждал.

- Нет, осенью в первый класс, - Дима режет мясо.

Тим морщит лоб, сроки подсчитывает.

- А ваш ребенок когда в школу пойдет? - сощурилась на Юлю.

- С чего ты взяла, что у нас дети есть? - она отпила вина и глянула на меня поверх бокала.

- Видела с вами на плакате мальчика, - сказала прежде, чем успела подумать.

И прикусила язык.

Рядом Дима сидит.

И я чувствую - мужу не нравится мой интерес к этому семейству.

- Рита, дорогая, это не наш сын, - Тим усмехнулся и так красноречиво на меня посмотрел, что у меня загорелись щеки.

Да я своим любопытством с головой себя выдала.

Сама им всем дала понять, что столько лет прошло, а мне по-прежнему не плевать.

- Для рекламы мальчик с нами снимался, - пояснила Юлька и взяла руку Тима, что покоится на столе. Сплела их пальцы. - Мы с детьми не торопимся. Мне нужно было профессию получить. Для себя пожить тоже. Сейчас, вроде как, и можно. Да, Тань? - она лукаво улыбнулась подруге. - Таня у нас известный галерист. Может, тоже видела афишу? - с намеком спросила она у меня.

- Сыновьям очень повезло, я довольна их выбором, - поддакнула Гела и с гордостью посмотрела на Ареса, который молча поедает мясо. - Танечка у нас художница, Юля успешный риэлтор. Лидия, - выдохнула она имя невесты старшего сына. - Дочь не последнего в правительстве человека. И личный помощник Ареса.