В это же время на Старопочтовой кто-то поджег Алафузовские амбары. И наконец, так сказать, под занавес, нападение на Филимонова. Не многовато для одной ночи? Что будем делать, господа правоохранители?

— Облаву самое время провести, — дал предложение Блажков.

— Мы вечером с Алексеем Николаевичем по Богатяновке прогуляемся, шухеру наведем, — поддакнул Англиченков.

— Это еще зачем? — возмутился полицмейстер. — Гусей дразнить?

У Лыкова уже глаза закрывались — так хотелось спать. Поэтому он не стал пререкаться. Сговорился с не имеющим чина встретиться вечером в ресторане Жудика, что в Городском саду, и отправился в гостиницу.

Ольга не спала, ждала его. Вид у подруги был измученный: под глазами мешки, на лице проступили морщины.

— Ты почему так долго? Я вся извелась, думала: у тебя неприятности из-за этого случая.

— Успокойся, обойдется. Ну, убил я одного негодяя. Он напал с ножом, и целая шайка с ним. Ни один судья за такое не накажет.

— Что нам делать?"

"Сыщик, как мог, успокоил Ольгу. Сказал, что утро вечера мудренее, сейчас надо поспать, а за обедом они что-нибудь решат. Но, скорее всего, ей придется уехать в Петербург уже завтра.

Бандиты могут начать мстить. Подруга будет сковывать действия сыщика, одному ему проще. Увы, им надо расстаться на время.

Заснул Алексей Николаевич мгновенно. Подумал лишь, что столько происшествий за одну ночь — действительно многовато. И Липко еще не все назвал. Сыщик успел прочесть сводку: там дополнительно значились несколько краж, ограбление кассира кафельного завода Тимофеева, взлом ларя с рыбой на Рождественском крытом рынке. Фартовый город Ростов-на-Дону! Заканчивалась бумага словами: «Уровень воды в гирлах — восемь и две трети фута».

Глава 7

Богатяновка

Следующее утро ушло у сыщика на хлопоты по дознанию. Он изучил все материалы о «царях», что накопились в сыскной полиции. На Антипа и Прохора имелись учетные карточки с фотографиями и результатами бертильонажа. Первый отсидел полтора года в губернской тюрьме, второго дважды брали, но оба раза отпускали «в сильном подозрении» [25]. Старшего, Григория, ни разу не арестовывали. Действительно умный…

Агентурные донесения рассказывали о повседневной жизни Антипа. К среднему брату, а уж тем более к старшему полиция подходов не имела.

Меньшой Царь ходил всегда под охраной нескольких головорезов. Любил темное пиво, скачки и алагер[26], среди барыг особенно выделял Максима Обрешкова по кличке Зубило. Теперь эти подробности были уже никому не интересны. А вот какие слабости у Среднего Царя?

Лыков вызвал Обрешкова и попытался выведать у него хоть что-то. Тертый блатер-каин [27] открестился. Не того он полета, чтобы обслуживать Прохора. Так, по мелочи что-то скупал, детишкам на молочишко.