Ирсент взбодрился и продолжил играть в сыщика с энтузиазмом, на который способны только мужчины. Ведь, как известно, первые сорок лет детства в их жизни самые сложные.

— Мы недалеко от академии благородных девиц, значит… – он завис, мне пришлось помогать:

— Значит, я благородная леди и студентка, – это очень далеко от правды, но на первом свидании лучше молчать о возрасте и строптивом характере.

— Именно! Но-о-о, раз я вытащил тебя из реки, голубых кровей и красоты для ухода от убийц не хватило, – спасатель опьяненно усмехнулся.

— Да ну что же так сразу? Может, я сама. Я вообще-то девушка очень самостоятельная…

С этими словами я встала с земли и попыталась отряхнуться. Но когда-то белоснежное платье было настолько мокрым и испачканным, что старания оказались бесполезными.

— Всех тонкостей я не знаю. Тебя рыбки к берегу вынесли, а я мимо проходил…

— Рыбки? Золотые? Желание хоть загадал?

— Что? – Ирсент посмотрел на меня с осуждающим непониманием.

— Не бери в голову…

Я вздохнула. История казалась всё более странной. Ещё и тина какая-то в волосах застряла. Так, погодите-ка…

— Мама родная, а чего это у меня волосы-то синие?!

— О, так это настоящий цвет, а я думал, мне уже всё… мерещится, – Ирсент многозначительно посмеялся. – Значит, ты не просто аристократка, а из здешней королевской семьи. Это их отличительная черта. А раз так…

Мужчина медленно поклонился. Он явно умел это делать, но сейчас был не в форме.

— Ага. Подведем итог. Я какая-то принцесса, которая учится в академии благородных девиц и которую попытались утопить, – я уткнула руки в бока. – Это точно не рай.

— Нет, не Рай. Это Тарианское королевство. Вернее, нейтральные земли близ него.

Я хоть и не очень хорошо знала географию, да и за мою семидесятилетнюю жизнь не довелось много путешествовать, но название звучало не по-земному.

Пока я раздумывала над происходящим, Ирсент поспешил ошарашить:

— Так, я тебя спас, и теперь мне нужна услуга.

— Эвоно как. А что, поцелуя не хватило?

— Так я не целовал. Я первую помощь оказывал!

— Так помог, что я аж переродилась…

— Чего?

— Неважно, – я отмахнулась. – И какую услугу ты от меня ждёшь? Если интимного характера, можешь сразу идти вон тем лесом.

— Эй, между прочим, я джентльмен! Мне просто нужно, чтобы ты доставила меня до академии, потому что я…

Мужчина завис.

— Ты что?"

"Вместо слов красный молодец вдруг пошатнулся, закрыл глаза и просто свалился на землю. Я поскорее подбежала и успела подставить ладошки, дабы он не брякнулся головой.

— Эй, ты чего?!

Проверила дыхание. Живой. Попыталась пошлепать по щеке и встряхнуть – не помогло. И всё же дело тут не в алкоголе. Может, отравили? Или ещё чего хуже. Судя по щетине, он тут не первый день бродит.

— Такой ты умный, – я вздохнула.