А где нестыковки, там сплетни…

— Что же… мы не можем перечить её величеству, – нехотя согласилась Купрье.

— Славно! Тогда я сейчас же свяжусь с ней и расскажу столь громкую новость, – он зашагал к двери и, когда проходил мимо нас, по-доброму усмехнулся и ещё раз повторил: – Только подумать! Столь неординарный шаг и столько работы… от женщины!

Мы остались в кабинете. Переглянулись с Корнелией и не смогли скрыть удовольствия на лицах. Подругу чуть ли не трясло от радости. Думаю, мы ещё не до конца поверили, что в руки попал столь счастливый билет. Наконец-то и на нашей улице праздник, а не только чёрные полосы!

— Если вы думаете, что избежите наказания, то ошибаетесь, – прошипела леди, видя наши довольные лица.

— Но исключения не будет? – аккуратно спросила я, словно просовывала руку в террариум и ждала, что змея вот-вот укусит.

Леди вздохнула, сделала крупный глоток кофе, и на её лице отразилась явная эмоция: «Пора доставать что-то покрепче». После чего она отмахнулась и гневно рыкнула:

— Идите. Свободны. И ближайшие дни лучше сидите в своих комнатах в общежитии!

Глава 62. Белая полоса

Следующим утром, в последний выходной перед началом новой недели занятий, мы все собрались в кафетерии для того, чтобы проводить Корнелию.

Королева Цейлонская загорелась ещё большим энтузиазмом, когда услышала, что столь смелые костюмы сшила женщина. Она сразу же затребовала у господина Шанье привезти «юное дарование» к ней как можно скорее. А родители Корни изначально слабо надеялись, что их дочь найдёт в академии мужа, так что обрадовались и работе.

— Не верится, что ты от нас уезжаешь, – с тёплой улыбкой произнесла я, крепко обнимая подругу.

— Мне тоже, – Корнелия была очень сдержанной, но сегодня у неё на глазах то и дело поблёскивали слезинки. – Если честно, я была готова уехать из академии, но думала, что меня исключат. А тут такой шанс.

— Ты его заслужила! – Эдель, которая с самого утра по-доброму плакала возле кровати нашей хвостатой соседки, вновь шмыгнула носом и заобнимала лисицу.

— Это вы мне его подарили, – у Корни задрожали губы. – Без вашей смелости мои наряды так никто и не увидел бы.

— Ну! – громко прервала наши слёзные обнимания Барбара и почти с грохотом поставила на стол большую тарелку с тортом. – Как там говорила Хель? Надо посидеть на дорожку! Всем пить чай.

На тортике красовался рисунок белой лисы в модных тёмных очках и красном шарфе и подпись: «Удачи нашей Корнелии».

Вскоре мы сдвинули столы. Нора принесла всё для чая. И следующий час мы с девочками провели в шумном обсуждении произошедшего на балу, затем поговорили о реакции леди Купрье, а после Корни ещё раз пересказала в красках, как ей сделали предложение по работе.

Но всё хорошее заканчивается.