Сможешь обучить ребёнка?

Смогу ли я?

Да я мечтала стать учителем с самого детства! И если б не брак с Арроном и эта чёртова истинность…

Я с облегчением выдохнула и прижала руку к груди, где бешено колотилось сердце.

— До свадьбы я училась на педагога, — заверила Хелену, не скрывая воодушевления. — С удовольствием готова делиться знаниями и научить всему, что потребуется!

Про себя тем временем подумала: «Хвала богам, что я много читала, коротая время в ожидании Аррона со службы, а местная грамматика уж больно похожа на родную».

— Если не секрет, кому требуется преподаватель? — полюбопытствовала у Хелены, не в силах скрыть надежду в голосе.

Моя новая знакомая аккуратно поправила свёрток и улыбнулась, явно довольная моим энтузиазмом.

— Брату градоначальника Антрима, точнее его племяннику, — ответила она, понизив голос почти до шёпота, будто делилась со мной по-секрету. — Сам глава города вдовец и не может сладить с мальчишкой, а его брат с племянником отлично уживаются! Он, между прочим, настоящий аристократ! Единственный в Ларни. Всамделишный лорд! Зовут Брайден Соррэн, годов явно не больше тридцати.

Чертовски привлекателен, а главное — холост. У нас по нему все незамужние девушки сохнут, а толку? Птица высокого полёта, на них и не смотрит. Что-то не сложилось у него в столице, вот он и переехал в Ларни. Ах да, сразу предупреждаю — он трудный и капризный.

— Кто? Брайден Соррэн? — заслушавшись, уточнила я у Хелены.

— Да нет же, его племянник, Тим, — с добродушным смехом махнула рукой моя новая знакомая. — Точнее, Тиммен Соррэн. Я периодически помогаю в особняке лорда Соррена с уборкой, так что поверь мне.

Знаю, о чём говорю. Парня отчислили из всех школ Антрима и Ларни, и лорд Соррэн в поиске хорошего частного преподавателя. Местные его не устраивают, а столичные не горят желанием переехать в приграничье. Попробуй, авось сработаетесь?

Почему бы и нет? После выматывающей душу леди Грэй и ледяного Аррона с чёрствым сердцем, мне уже не страшен ни один подросток, пускай и до ужаса капризный. А вот деньги пригодятся.

С другой стороны, я зареклась связываться с аристократами… Век бы никого из них не видеть!

В этот момент деревянные колёса экипажа застучали медленнее, и я заметила, что мы приближаемся к столбу со слегка покосившейся дощечкой, где от руки были выведены слегка неровные буквы «Ларни».

Выбравшись наружу, я не удержалась и полной грудью вдохнула нагретый солнцем воздух.

Как же здесь красиво! Весенний пейзаж радовал глаз: свежая зелень травы расстилалась по обе стороны дороги, а в воздухе витал сладковатый аромат первых луговых цветов.