Я слышу топот ног. Матерные выкрики.

— Она здесь! Живее…

Зажимаю рот руками, чтобы не заорать от ужаса.

Через миг раздаются точечные, редкие выстрелы. Не вижу, что происходит, но кажется, машина Бекетова активизировалась на полную мощность и экономит патроны.

Мне дико страшно. Кажется, я даже бормочу дикий бред в перерывах между чиханиями.

Вдалеке гремят выстрелы и взрывы, словно идёт настоящая война.

Потом всё смолкает.

Подозрительно… Даже чересчур!"

"Такая густая тишина… Жду, что в любой миг она прервётся звуком голоса или фирменной усмешкой Бекетова, но… ничего.

Слишком тихо.

Потом — крепкие шаги и звук волочения по полу.

— Где она?! Говори! — звуки жестоких ударов. — Говори!

Глава 41

Марианна

Бекетова бьют. Хотят добиться сведений обо мне. Но в ответ звучит только тишина.

— Он не скажет, — устало выдыхает один из мужчин.

— Ну, что?! Куда его? Может, посильнее внушение устроить? У меня в багажнике есть газовая горелка!

— Разговорить не получится. Он служил в спецвойсках, обучен переносить пытки. Девчонка, похоже, улизнула.

— Спрут здесь?

— Разумеется, нет. Издалека наблюдает… С ним ещё этот… — мужские голоса отдаляются.

Выждав чуть больше минуты, я выбираюсь следом. Иду на звук эха голосов и осторожно выглядываю из окна. Во дворе горит машина, чадя дымом. Пожар освещает окружающие предметы, придавая зловещий вид.

Во дворе двое мужчин, держат под руки Бекетова с разбитым лицом. Он слабо шевелит пальцами руки, подавая признаки жизни.

— Молчит?

— Молчит.

— Девчонка не могла далеко уйти. Она до сих пор здесь. Прячется!

Мужчины с деловым видом победителей обсуждают детали. Я вижу, как языки пламени отбрасывают тени, и… замечаю, как едва заметно Бекетов приоткрывает глаза. Взгляд острый, как сталь клинка.

Он просто притворяется!

Выжидает удобный момент.

— Хорошо. А с ним что? — пинает моего защитника.

— Кончай его, — слышится приказ.

Пистолет медленно поднимается.

— Эй, ПРИДУРКИ! — ору полными, лёгкими, высунувшись в разбитое окно. — Я здесь.

Мужчины резко оборачиваются в мою сторону.

Я выиграла Бекетову жалкую секунду. Но бывалому наёмнику хватило и этого, чтобы перехватить пистолет и прикончить всех!

Вот это скорость.

— Какого чёрта ты высунулась?! — орёт в мою сторону. — Я сказал, где тебе следует находиться!

— Я просто… растерялась и… А-а-а-ай!

Вываливаюсь в окно, потеряв балансировку.

Первый этаж, но я всё же сбиваю колено об асфальт.

— Проблема, — вздыхает Бекетов, поднимая меня.

— У тебя кровь и ты ранен.

— Мне выбили плечо. Но жить буду. Кровь на лице? Просто бровь рассечена.

— Что теперь?!

— Хочу навестить Спрута. Из разговоров его людей ясно, что он неподалёку.

— Какой план?

— Возьму тачку, наброшу на лицо капюшон. Будешь приманкой. Червячок на крючке.