— Какую большую игру можно затеять с этим мальчишкой? Как высоко прыгнуть?

— Представляю… — тихо прошипел в ответ Жемчужников. — Запросто можно в самую высшую лигу перейти. Вот только… Вы же понимаете, чем это пахнет, ваше сиятельство.

— Понимаю, Игнат, — прошептал князь. — Очень хорошо понимаю. Не глупей тебя. Вот поэтому и думаю…

Он откинулся в кресле, глубоко вздохнул и закрыл глаза. Так он сидел несколько минут. Барон ему не мешал. Наконец Нарышкин открыл глаза посмотрел на Игната и хохотнул:

— А было бы неплохо, согласись? Вся империя вздрогнула бы… — в глазах князя загорелся знакомый Игнату огонек.

— Так что вы решили, ваше сиятельство?

Нарышкин еще немного посидел, затем поставил на стол бокал и взял из хьюмидора сигару. Повертел ее в руке, раскурил и махнул рукой.

— Завтра же запишусь к Романову на аудиенцию, вот что я решил, — сказал он и Жемчужников облегченно вздохнул. — Если мы не затеем большую игру, это совсем не значит, что кто-нибудь другой не решит в нее сыграть. Имея такой джокер в руках как Темников, можно замахнуться на многое. Так что пусть Александр Николаевич сам позаботится о том, чтобы ничего плохого не случилось.

В последнее время что-то странные ветра вокруг его трона дуть начинают.

— Мне кажется, это правильное решение, Николай Федорович, — прошипел Игнат. — Самое лучшее в этой ситуации.

— Угу, — кивнул князья, хлебнул коньяка и подмигнул барону. — Хотя соблазн воспользоваться этим велик. Уж слишком хорош талант у этого мальчишки.

— Это точно, — согласился Жемчужников. — Парень просто самородок какой-то.

— Интересно, сколько еще сюрпризов в нем таится, как думаешь? — он посмотрел на барона, но тот в ответ лишь молча пожал плечами.

Действительно, что тут еще скажешь?

Глава 12

В следующие несколько дней, которые я провел в гостях у Нарышкиных, разговоров о наемном отряде никто не заводил. Хотя дядя Игнат заезжал пару раз. Но о чем они там с разговаривали в кабинете князя, нам с Лешкой не сообщали.

Кстати, в один из приездов я попросил его найти мне какую-нибудь книжку про легендарные артефакты. Только чтобы она была не из таких, которые в общей доступности. Какая-нибудь секретная чтобы была, для узкого пользования.

— Это тебе зачем такое? — удивленно посмотрел на меня Жемчужников.

— Нет, я конечно понимаю, что теперь от тебя всякого можно ожидать, но просто любопытно.

— Я в последнее время артефактами увлекся, интересно про них читать очень, — сказал я. — А в учебниках там… Ну знаете, вырезано много. Про некоторые артефакты вообще ничего толком не написано.

Игнат задумчиво посмотрел на меня и спросил:

— Надеюсь, ты не думаешь в стальной класс переводиться?

— Нет, конечно. У меня к артефакторике способностей нет.

— Да ладно, — усмехнулся он.