— Все решил за меня?

— Все еще боишься быть слабой? — мягко поинтересовался Валкот, склоняясь все ниже. — Я не исчезну и сбежать тебе не дам. Террико небольшой остров, найду и…

— И? — зачаровано переспросила у него.

— И привяжу к себе. Привыкай к мысли, что ты теперь не одна и одной уже не будешь.

Вздохнула — глубоко, рвано. А после подалась вперед, обнимая за шею и прижимаясь к его губам. Выплескивая всю боль и отчаянье. Сет тут же откликнулся, схватив меня в охапку и вытащив из кресла, не прерывая при этом поцелуя.

Не знаю, сколько это длилось, время будто остановилось для нас.

Кажется, вечность или один все-таки один миг.

Мы застыли тяжело дыша и прижимаясь друг к другу лбами.

— Как же ты долго, — простонала ему в губы.

— Врединка, — усмехнулся Сет, обхватывая мое лицо руками. — Так и будешь меня изводить?

— Чтобы тебе скучно не было.

— Скучно точно не будет.

Я улыбнулась в ответ, правда улыбка почти сразу погасла.

— Ты не передумаешь? — спросила неуверенно, проведя пальцами по его лицу.

— Что за глупости. Никогда не передумаю.

— У меня отвратительный характер.

— С нами ты будешь другой.

— И я не хочу детей. Не могу представить себя матерью, — быстро произнесла я и замерла, ожидая ответа.

— Я знаю, что из тебя получиться прекрасная мать, несмотря на все твои страхи, но настаивать не буду. Никогда. Есть Милисент.

— Ты не понимаешь..

— Одетт, — перебил меня Сет. — Перестань меня уговаривать и смирись с тем, что я здесь. Я твой и никуда не исчезну. Ты меня не запугаешь. Я знаю тебя настоящую, а не ту вредину, которую ты демонстрируешь всем, пытаясь защитить свое сердце.

— И что дальше?

— Дальше… Дальше мы будем жить на Террико долго и счастливо, воспитывать Милисент и изредка наведываться в Сангориа, в гости. Будем развивать искру и готовиться принять дело Кроста. Если тот не передумает, конечно. Мы будем любить друг друга. Каждый день и час.

— Весьма неплохие перспективы, — улыбнулась в ответ, чувствуя, как спадает с плеч груз, который столько лет тяготил меня. — Я согласна.

— Именно это я и хотел услышать, — прошептал Валкот, вновь целуя меня.

эпилог

Восемь пет спустя

— Леди Валкот, вашу дочь поймали на попытке вскрыть царскую сокровищницу, — издевательски деловым тоном произнес Дитер, стоя передо мной и держа за руку Мили, которая всячески пыталась притвориться мебелью.

Безуспешно.

Дитер произнес все серьезно, но в глазах плясали черти. Конечно, ему весело, спор-то он выиграл.

Я лишь скрипнула зубами и сухо поинтересовалась, отказываясь сдаваться так просто:

— Что значит пыталась вскрыть? Ей всего девять.