Ждал чего-то или кого-то… — и снова эта торжественная пауза.

— Только не говори, что это я.

— Даже пытаться не буду. Ты слишком молода, импульсивна и не сдержана.

Вот любит старик пощекотать нервы. Хорошо, что меня не пророчит на свое место, я в данный момент была не готова.

— Спасибо и на этом. Так от меня ты чего ждешь? Благословения? — съязвила я.

— Не ерничай. Тебе не идет. И лоб не морщи, морщинки появятся.

— Крост, не тяни.

— Так я и не тяну, это ты все время прерываешь. У меня есть на примете один очень сильный и талантливый искрящий. Одна проблема — неопытный.

— И ты хочешь поставить его у руля? Неопытного? — скептически переспросила в ответ.

— Не сразу и не сейчас. Но да, есть у меня такая мысль. Он умен, проницателен, смекалист и силен. А еще выдержан.

— Просто идеал, — не удержалась я от колкости.

— И я хочу, чтобы ты ему помогла, — многозначительно заметил Крост.

— Я? Но я не могу! У меня дежурство во дворце.

— Адония попросила тебя заменить. Пока не успокоишься.

— Крост, — прорычала я.

— Что ты так нервничаешь. А вдруг тебе понравится? — не внял моей угрозе тот.

— Нет.

— Одетт, — с нажимом заметил пожилой искрящий.

— Все равно нет.

— Ты хотя бы посмотри.

— Я не нянька!

— Познакомься. О большем не прошу.

— Мой ответ не изменится.

— Я бы так не был в этом уверен, — хитро улыбнулся Крост и повернулся к боковой двери, ведущей в его личною комнату, в которой он мог переночевать, если работы было много, а домой он не успевал. — Выходи.

Я скрестила руки на груди, готовая встретить любую преграду и отстаивать свое мнение до упора.

Почти любую.

Дверь неслышно открылась и в кабинет не спеша вошел Валкот.

— Здравствуй, Одетт.

А я даже на приветствие ответить не смогла. Просто сидела и смотрела, хлопая ресницами, пытаясь прийти в себя после такого сюрприза.

— Пожалуй, я вас тут оставлю, — произнес Крост, с тяжелым вздохом поднимаясь с кресла, которое скрипнуло и дернулось. — Поговорите, обсудите все.

Старый лис прошел мимо, но чуть задержался возле меня, одобряюще похлопав по плечу, словно просил не делать глупостей. А после удалился, плотно закрыв за собой дверь.

Алисет продолжал стоять у двери, прислонившись плечом к косяку и изучая меня.

— Что ты здесь делаешь? — охрипшим голосом спросила у него, до боли впиваясь ногтями в ладони.

Словно хотела проснуться из этого сладкого дурмана.

— Крост же все тебе рассказал. Работаю… живу.

— Здесь?

— Чем Террико хуже остальных? Здесь тоже нужны искрящие, даже такие неопытные как я. Тем более, что есть перспективы развития.

— А как же Сангориа, князь, твои земли, имущество? Марлоу так просто тебя отпустил? Как же твоя дочь?

Великие! Не о том мы говорим. Совсем. Мне же это не интересно и все равно. Хочется спросить совершенно иное.