— Да, не верится, — согласно сказала Агата.

— Ух, найду я его тапки сегодня. Ух, найду, — подтвердил Рыжик, и я вздохнула.

— Хозяйка, ты в порядке, ты не болеешь? Как-то ты неправильно дышишь.

Весь пушистый отряд скопился у моих ног, я подняла Снежку на руки и уселась в кресло. Злость немного улеглась, и даже стало стыдно за свое слишком эмоциональное поведение.

Но последние дни просто свели меня с ума. Так было обидно за всё. И за прошлое, и за поведение Рейна в настоящем.

Еще и моим котикам пришлось пережить такое. Плохая я была хозяйка.

И снова тишина.

Раньше, стоило оказаться с Андреем вдвоём, мы болтали, и болтали, и болтали.

А теперь эта вечная нервирующая молчанка.

В дверь постучали, и вслед за разрешением Рейна в комнату вошел Аксель.

— Ваше высочество, вас беспокоит королева по зеркалу.

Мой бывший вздохнул.

— Точно королева?

— Я не могу утверждать с полной уверенностью.

Рейн потер лоб и закрыл глаза. Он выглядел таким уставшим, что на миг стало стыдно за все обвинения в его адрес. По крайней мере, он действительно старался обеспечить мне безопасность.

И, может, я бы тоже извинилась за вспыльчивость.

Но вспомнила, как он меня подставил на первом испытании — и желание отлегло. Просто отвела взгляд, чтобы не видеть и не чувствовать жалости.

— Аксель, останься здесь, а я пока отвечу «маме», — последнее слово Рейн озвучил с какой-то непонятной интонацией.

— Я скоро вернусь, — сказал он мне, но я даже не повернулась. А после вышел из комнаты, оставив меня с советником.

Это и к лучшему. Пускай так, чем сидеть с бывшим в полном молчании и путаться в собственных чувствах от жалости до ненависти.

***

Рейн

Дела мои были хуже, чем когда-либо. Я обследовал дом, в котором скрывались Нейна с Риком, и нашел пару вещей бывшей фаворитки.

Она была здесь. И я всё больше и больше убеждался, что она сбежала без объяснения причин.

Всё шло через одно место, и в этом была моя вина.

Нужно было проводить отбор, как и остальные братья, заблаговременно. Но я делал такую большую ставку на Нейну, что в итоге подвел сам себя. Впрочем, и у богини были свои планы. Великая Мамся послала мне Нату. И Терр был прав — слишком всё сходилось на том, что именно Ната моя истинная. Но, увы, она меня ненавидела. И было за что.

Всё потеряно?

Ее слова на первом испытании вывели меня на глупость. И зачем я только задал этот дурацкий вопрос?

От ответа мне стало действительно легче. Но какой ценой? Еще и Аксель что-то сказал Нате про трон. Вот же дрянь! Все против меня, даже советник, который последнее время разочаровывал всё больше и больше. Разобраться бы, да совершенно не до него.

Открыл дверь разговорного зала и вошел внутрь. Зеркало кисло оповестило:

— С вами пытались связаться пятьдесят шесть раз.

— Это ты сегодня мало, Яридор.