— Право же, косметика творит чудеса! Конечно, некоторые вещи может исправить только пластический хирург! Но и косметика способна придать хоть какой-то человеческий вид! — радостно вещала она.

О да, моя мачеха — настоящая змея. Она способна делать комплимент и оскорбить одновременно. Но я уже привыкла.

Только вот чувство неполноценности начинало расти во мне, снова напоминая, что я жалкая и никчемная.

— Я Рейн, — представился мой бывший. — Вы потрясающе выглядите, видно, вашему пластическому хирургу можно доверять.

Алевтина тут же улыбнулась шире, комплимент Рейна ей явно пришёлся по душе.

— Ну что вы, я ни разу не посещала хирурга, — явно слукавила она.

— Правда? Ой… Простите, просто у вас так неестественно натянуты щеки, контрастируют с обвисшим подбородком. Вот я и подумал… Извините.

Мачеха тут же положила руку на подбородок и замерла. А я с удивлением посмотрела на Рейна.

Ну надо же, да Алевтина встретила достойного соперника. Я и не знала, что Рейн так умеет.

Вслед за Алей в комнату вошла Анна, ее лицо уткнулось в экран смартфона. Она нас и не замечала.

— Никчемная с бомжом не приеха?.. — подняла глаза и тут же замолкла.

Сначала она удивлённо посмотрела на меня, а после на Рейна. Да, пожалуй, выбор моего партнера удивил ее сильнее, чем даже мой внешний вид.

— Здравствуйте, — непонимающе выдавила она.

— Здравствуйте, — все так же радостно сказал мой бывший. — Я Рейн.

Аня ведь назвала Рейна бомжом. Мне было жутко стыдно. Но вот Рейн выглядел спокойно. Он прошел вперед под всеобщее молчание и элегантно выдвинул стул, и я даже не поняла, что сделал он это для меня.

Но, отделавшись от первых впечатлений, поспешила занять предложенное место.

Мачеха и сестра тут же побежали к своим местам. Их интерес явно вырос. Ведь они во все глаза смотрели на моего бывшего, ожидая, чем бы его уколоть. А я молилась, чтобы все прошло более-менее гладко.

— Мы, честно говоря, удивлены, что Наташа привела в гости своего молодого человека, — пошла в разведку Алевтина. — Мы думали, она уже никогда никого и не найдет.

— На нее ни один парень в школе не смотрел, — добавила Аня. — Говорили, в будущем вырастет кошатницей. Так и прижилось в семье, называем ее «кошатница».

Аня хохотнула.

— Я этого не стесняюсь, Аня, я люблю кошек, — вступила в диалог я. — Не вижу в этом ничего плохого.

— Ну, думаю, твоему парню неприятно есть борщ с кошачьими волосами. Правда ведь? Может, хоть теперь уговорите выкинуть ее тварей мохнатых подальше.

— Я люблю кошек, — я даже чуть рот не открыла от удивления. Никак не ожидала услышать такого от Рейна. — Но больше мне нравится, как блестят глаза у Наташи, когда она обнимает своих пушистых детей. Это делает меня счастливым."

"— И, конечно же, шерсть в борще… — выдавила хищную улыбку Алевтина.