Эртал перестал бросать на посланника многозначительные взгляды и сменил тему. Тулун и бровью не повел. Мастерски вел светскую беседу, будто никто и ни на что сейчас не намекал и никто ни о чем его не просил. А генералу оставалось только усмирять свою злость и попытаться найти в словах старика хоть что-то, выдающее истинные намерения Реншу.

Паола

Платье драконицы оказалось необычного кроя. Спереди оно казалось строгим — воротник под горло, плотная ткань. Но сзади наряд оставлял открытой часть спины. И не просто так. Лопатки леди Тулун покрывал коричневый узор, сотканный из острых углов и прямых линий.

Я шагала вслед за драконицей и не могла оторвать взгляд от рисунка на белой коже. Он будил внутри какие-то странные чувства. А еще… почему-то я сразу вспомнила о синей метке рода Рилун, которая украшала мою спину. Вопросы теснились в моей голове. Но я понимала, что не решусь их задать.

Мы свернули в коридор, у входа в который стояла стража. Я оглядела просторный холл и вдруг поняла, что мы во внутренних покоях дворца. Две юные служанки подскочили к леди Тулун. Она что-то шепнула старшей, и они умчались.

Я ждала, что меня приведут в какую-нибудь гостиную. Но когда вслед за леди Тулун вошла в одну из комнат, обнаружила, что это просторная спальня с широкой постелью и светлыми стенами. Служанки уже расстелили свежее белье и заносили в ванную чистые полотенца. Повинуясь едва заметному жесту своей хозяйки, девушки откланялись и вышли. А драконица постановила:

— Сегодня ты ночуешь здесь.

Я тут же возразила:

— Нет! — Но спохватилась, что это не вежливо, и проговорила: — Я благодарна за вашу заботу, но желаю вернуться в общежитие.

— Это небезопасно, — мягко намекнула леди Тулун.

— Генерал Рилун проводит меня. И на воротах есть защита. Туда могут попасть лишь те, у кого есть метка адепта, — продолжала гнуть свою линию я.

Драконица подошла и с жалостью посмотрела на меня. А затем осторожно отвела от моего лица светлую прядь волос и проговорила:

— Паола, ты еще молода и многое не понимаешь… Если ты не можешь войти к нужному человеку, можно заставить его выйти. Реншу и Хайлуны не гнушаются никакими методами, чтобы добиться своего.

От ее слов повеяло жутью. Но смириться с заточением в этом замке оказалось неожиданно сложно.

— Я… хочу увидеть генерала Рилуна. Только если он разрешит. Пожалуйста, госпожа Тулун!

— Зови меня леди Мейли, — улыбнулась она. — Разумеется, я приведу твоего куратора, как только мужчины закончат беседовать. Но я думаю, он со мной согласится. Так что располагайся. Если что-то понадобится, за дверью будет Айше. Она выполнит любую твою просьбу.

С этими словами драконица ушла.