Я положила голову ему на грудь и моментально уснула.

Утром я долго крутилась перед зеркалом в ванной, стянув волосы в пучок на затылке. Пятна в виде облаков вытянулись и превратились в изящную синюю вязь, которая простиралась от одной лопатки до другой. В этот момент мне безумно захотелось надеть платье, подаренное Мартой. И без всяких накидок пройти перед всеми, чтобы каждый дракон в этом герцогстве мог видеть, кому я принадлежу сердцем и душой.

Арс остановился рядом и погладил меня по щеке. А затем произнес, словно прочел мои мысли:

— Сегодня ее все почувствуют. Идем завтракать.

Через час снимут оцепление над замком, и мы сможем отправиться к месту экзамена.

Но произошедшее между нами казалось настолько правильным, что его слова меня не испугали. За завтраком я искренне наслаждалась и едой, и близостью своего возлюбленного. Арс позволил мне обработать рану, которая выглядела гораздо лучше. Но затем пришлось облачиться в форму и вспомнить, что я все еще адептка. И впереди было испытание.

На площадку для взлетов мы вошли рука об руку. Здесь нас встречал молодой светловолосый капитан с сияющими голубыми крыльями за спиной.

Черная с серебром форма мне была незнакома. Но я догадалась, что это личная гвардия правящего герцога.

Он шумно втянул носом воздух, но больше ничем не выдал своего удивления.

— Оцепление снято. Мне приказано сопроводить вас к месту проведения экзамена.

Генерал спокойно кивнул. Незнакомец в черной форме коснулся одного из своих колец. И когда вихри магии развеялись, мы уже стояли на незнакомом каменном карнизе в окружении десятков других драконов.

Головы одна за другой поворачивались в нашу сторону.

Глава 19

Экзамен

Мирлан появился в сопровождении такого же молчаливого и светловолосого стража.

Тот был очень похож на нашего спутника, только чуть старше. Я подумала, что это братья из рода водных драконов. Герцог сразу втянул носом воздух и повернулся к нам. Его лицо исказилось от ярости.

Я стояла за плечом Арса, но от ледяного взгляда мне все равно стало не по себе. Правда, когда Мирлан попытался шагнуть в нашу сторону, на его пути встали плечом к плечу оба капитана в черной форме.

— До окончания экзамена вам запрещено разговаривать с леди Реншу и генералом Рилуном, — бесстрастно напомнил старший.

Арстан повел меня вперед под изумленными взглядами адептов и преподавателей. Но нам все же преградили путь родители генерала. Они были одними из немногих, кто сохранил спокойствие.

— Мы так и поняли, что ты своего не упустишь, — немного грустно улыбнулась Джайна. Затем она провела пальцами по моей щеке и добавила: — Будь осторожна, Айджи.

Минутная слабость, когда меня назвали Паолой, уже прошла, и теперь эта гордая леди снова напоминала о том, к какому роду я принадлежу.