Джайна шагнула вперед и горестно произнесла:

— Зачем, Паола? Почему ты не пошла с Сайерой и не взяла мой артефакт? Как герцогу Хайлуну удалось подобраться к тебе?

Я изумилась:

— Не пошла с Сайерой? Это она выбила из моих рук ваш артефакт и привела в ловушку Мирлана! А тот не собирался ждать свадьбы, а желал получить свое сейчас же!

— Она врет, — попыталась отпереться Сайера.

Но, похоже, тоже была так потрясена, что ее голос звучал на редкость неубедительно. И я все равно удивилась, что Джайна поверила мне. Герцогиня изменилась в лице и повернулась к Сайере. А затем с горечью произнесла:

— Я принимала тебя в своем доме, как родную дочь.

Как ты могла обмануть меня?

Девушка стушевалась, ее губы задрожали.

— Сайера, это правда? Ты сговорилась с герцогом Хайлуном? — в голосе господина Эргеша прозвучало непередаваемое изумление.

— Пять минут, — невозмутимо напомнил Байэл.

Я вспомнила, что нам предстоит разлучиться до утра. После стольких тревог одна мысль об этом казалась невыносимой. Арстан молча кивнул и коснулся своего кольца. Но я совсем не ожидала, что одновременно с этим он шагнет ко мне. Никто не ждал и не успел его остановить.

Вопреки приказу правителя, переместились мы вместе.

Когда вихри магии развеялись, я сразу узнала комнату.

Мы снова стояли в личных покоях Арстана. В той же просторной гостиной с мягким диваном у окна, на котором обнимались в прошлый раз. Генерал повернулся, и теплые пальцы сжали мой подбородок, словно стирая прикосновение другого дракона. Меня запоздало начало трясти от пережитого. Арс притянул меня к себе и впился в мои дрожащие губы.

На этот раз можно было не сдерживаться, и на несколько мгновений мы позволили себе забыться.

Наши драконы слились ментально, я слышала их воркование на краю сознания.

Но нежный поцелуй снова показался преступно коротким. Еще и потому, что меня продолжало колотить. Хотелось выплеснуть весь страх, который я испытала рядом с навязанным женихом, и я прижалась к Арстану. Пальцы скользнули по прорехе на мундире. Тогда я вспомнила о ране и прошептала:

— Т-тебе н-нужен лекарь…

— Сейчас я нужен тебе, — ответил он и подхватил меня на руки.

Я продолжала дрожать, когда он пронес меня через спальню в свою огромную ванную. Там генерал поставил меня на ноги перед душем, который напоминал водопад.

— Знаешь, когда Лейшенг коснулся тебя своей магией, я был ошарашен, — заговорил он. — Конечно, я понимал, что с выбором дракона не спорят. Но думал, что смогу продержаться до выпускного экзамена. А получилось так, что с каждым днем, проведенным рядом с тобой, сам влюблялся все сильнее и сильнее.

Я смотрела на Арса широко открытыми глазами, и мое сердце замирало от восторга и нежности. А он продолжал:

— Ты самая невероятная и потрясающая из девушек.