Наверное, он даже не заметил появления Леона. Леон надеялся, что и не заметит. Кому Альварес успел рассказать об инциденте?

Тим сидел за столом с коллегами-учёными – свободных мест не осталось. Но он всё равно махнул Леону, подзывая к себе, и придвинул стул от другого стола. Молча, не поднимая глаз, Леон глотал картофельное пюре, краем уха слушая разговоры учёных о смертельных зонах в море. Минь прав: настроение на борту скверное. В голосах исследователей слышалось расстройство и даже ожесточение. Ничего удивительного – при таких морских аномалиях.

Через несколько минут учёные встали и разошлись по лабораториям.

Как только они остались одни, Тим сказал:

– Слушай, извини за сегодняшнее утро. Для тебя это большой удар. Вообще-то я не собирался его усугублять.

На доктора наук Тима Ройтера невозможно долго обижаться. Вот и сейчас Леон почувствовал, что злость в нём поутихла.

– Ничего, – пробормотал он, отодвинув пустую тарелку. – Наверное, ты прав: я слишком упивался жалостью к себе, был почти близок к помешательству. – Вдруг он нашёл в себе силы поднять голову и взглянуть Тиму в глаза. – Тим, мне нужно самому увидеть, что происходит внизу.

Разрешите мне нырять. Может, я что-нибудь выясню – дайте мне шанс!

Лицо Тима на мгновение окаменело, у него задёргался глаз.

– Нет, Леон, – покачал он головой. – Мы тебя уже один раз чуть не потеряли. Ты ведь ещё несовершеннолетний – если я на это соглашусь, меня привлекут к суду.

– Неужели ты правда этого боишься? – спросил Леон.

Тим не стал отвечать на его вопрос:"

"– Подумай о Люси – что с ней будет, если с тобой что-то случится? Она так к тебе привязана, что с другим куратором не сработается.

– Не куратором, а напарником, – поправил его Леон. Опять Люси в центре внимания, всё вертится вокруг неё. Интересно, раньше, во время его прошлого визита на «Фетиду», тоже так было?

Они ещё немного поговорили о Билли и Шоле, которые тренировались на судне поменьше у берегов острова Гавайи.

– Роджерс уже рассказала о «Бентосе II» Билли и всем остальным? – спросил Леон.

– Коваляйнен уже в курсе. Водолазам сообщат сегодня.

Леон подумал о Томе, Джулиане и Билли. Как они воспримут новость об эвакуации станции? Впервые ему пришла мысль, что, может, это и к лучшему: внизу день ото дня всё тревожнее…

– Так, давай сменим тему, – Тим скрестил руки на груди.

 – Как продвигается дистанционное обучение? Чем планируешь сегодня заняться?

Уроки. Школа. Ещё и это. Леон с трудом переключил мысли на учебную программу:

– Э… наверное, математикой, химией и английским: в этих предметах я слабоват.

– Хорошая память тебе тут не поможет, – усмехнулся Тим. – Но ай-кью у тебя высокий, так что и с этими предметами справишься, если постараешься. Удачи.