– Вот теперь мне точно никуда не хочется ехать, – буркнула я, скрестив руки на груди.

– Я пошутил, - негромко произнёс Аларик, протягивая мне руку. - Пойдём, покажу тебе снежных коней. Табун появляется в конце зимы и, если верить легенде,именно они разбивают лёд на реках острыми копытами. Α сейчас они гуляют по парку.

– Убедил, - решила я, принимая его ладонь.

Немного замялась, размышляя, спросить или нет, почему он уже два месяца ведёт себя со мной как друг и наставник, но не проявляет никакого личного интереса, но так и не решилась. Почему-то было страшно услышать ответ. В общем, брак у нас выходил странный, как ни крути. Неправильный cо всех сторон. Хоть разводись и заново заключай этот союз, уже как надо.

И при этом ширххов лорд всё так же откровенно отвечал на мои вопросы, даже самые неудобные. К примеру, на днях я, обмирая от собственной смелости, поинтересовалась, есть ли у него любовница. И тут же замаскировала личное любопытствo под финансовый интерес, мол, в счетах ничего не значится, а расходы учитывать нужно. Аларик мог перевести всё в шутку, но не стал. Ответил, что любовниц и содержанок у него нет, с горничными он тоже не спит, потому что считает недопустимым смешивать личные и рабочие отношения, а раньше, до того, как мы по воле монарха принесли в храме брачные клятвы, периодически посещал элитный дом утех в Йорсе. А потом подтвердил то, что я уже слышала от принца: супружеская неверность для него недопустима. После этого я вообще перестала его понимать. С другой стороны, раз он не торопится сделать наш брак настоящим, значит,тому есть причины. Достаточно лишь задать вопрос, чтобы узнать правду.

Но я тянула. И немного сожалела, что практика официально закончилась, оставалось лишь сдать экзамены в конце весны. Почему-то казалось, что сегодняшний день изменит всё. Вот и сейчас в очередной раз не решилась, закрыла любопытство на замок, нацепила на лицо фальшивую улыбку и отправилась смотреть на малоинтересных снежных коней.

И снова ошиблась. Кони оказались сказочно прекрасны. Точно выточенные из синего прозрачного льда, крутобокие, легконогие, с сияющими, словно сапфиры, очами и снежными гривами. Повинуясь призыву хозяина Элерхейма один из них подошёл к саням, тряхнул гривой, с которой посыпались мелкие снежинки,и позволил подбежавшему Чейзу себя запрячь.

Сани летели точно вихрь, оставляя за собой серебристую позёмку, с гривы снежногo коня сыпались снежинки, мелодичным перезвоном отзывались льдинки. Мы давно уже покинули парк и сейчас неслись по лесу, по накатанной дороге. Было весело и жарко,и Аларик был так близко, обнимал меня за плечи, и я чувствовала тепло его тела. А потом сани вылетели на берег громадного озера,из которого брала начало широкая река, и остановились.