Противник бил артиллерией, дважды накрывал кассетными «Хаймерсами», непрерывно атаковал дронами – как «истеричками», так и сбросами. Люди получали ранения, погибали. День не смог пережить Якут – его разорвало в клочья прилетевшим дроном. Максуд был тяжело ранен под ударом кассетной ракеты, но вытащить его не было никакой возможности и в полночь он уже не дышал. Сам Ганс и его друг Гоча получили лёгкие ранения, но продолжали работать… впрочем, не потому, что они были отчаянными героями, а потому, что у них не было никакого другого выбора, как это чаще всего и бывает.

- Ну где ваш танк? – в ночи показалось три человека, тащившие противотанковый ракетный комплекс.

- Что, не слышишь? – усмехнулся Гоча.

- Так это же «Леопард», - обрадованно вскрикнул Метис, командир противотанкового взвода. – Значит, не зря я сюда пошёл.

- Товарищ лейтенант, - в разговор влез один из пришедших ракетчиков. – А можно я первый по нему бахну?

- Молод ещё, - быстро ответил офицер. – Иди ещё за ракетами! Чую, будет сейчас весело.

Вместе со вторым номером, лейтенант сноровисто развернул станину и пусковое устройство, включил тепловизор.

- А чего вы все встали, ну-ка легли! – предупредил Метис. – На «Леопарде» очень мощный прицельный комплекс, он нас, может быть, уже видит. Поэтому лежите пока, не отсвечивайте!

За мощным нарастающим звуком работы немецкого дизеля стали слышны звуки других двигателей. Чем ближе становился враг, тем отчётливей приходило понимание, что одним танком дело не ограничится.

Когда тепловизор вошёл в режим, Метис прильнул к визиру и охнул.

- Да их тут тьма!

Он схватил цифровую радиостанцию:

- Корсар – Метису! Прошу на связь!

- Корсар на связи! – без промедления ответила рация.

- Наблюдаю движения большой группы техники со стороны Осиновки. Оценочно, танк «Леопард», три БМП «Мардер» и восемь «Макс-про». Прошу огня по дороге от моста включительно на километр, точнее не скажу, готовлюсь к бою.

- Принял, Метис, - ответил Корсар. – Держись.

В этот момент «Леопард» сделал первый выстрел, огромной вспышкой озарив ночь. Спустя полсекунды снаряд упал метрах в пятидесяти перед позицией, взрывом выбросив массу земли.

- Ну всё, парни, - сказал Метис. – Не поминайте лихом. Будет веселее, чем ожидалось.

Ганс обернулся на своих бойцов, ткнул пальцем в одного, потом в другого:

- Ты и ты, бегом на «Зею», там в блиндаже есть реактивные гранаты, несите их сюда… - но представив, что эти люди просто не найдут ночью гранаты, повернулся к Гоче: - Давай, друг, иди с ними. Они же ничего там не найдут!

- Да пока мы будем бегать, тут уже всё закончится, - возразил Гоча.

- Не, эта бодяга надолго, - ответил Ганс. – Иди.