***

Время подходило к полудню, и штаб армии должен был уже подводить первые итоги сражения. По закрытой линии связи Диксону позвонил Каскад.

- Докладывай! Взяли Сухой Дол и Еремеево?

- Товарищ генерал, - Диксон с тоской глянул на карту, лежащую перед ним. – Вверенными мне силами, действуя строго по утверждённому вами плану, в пять ноль-ноль подразделения бригады начали выдвижение по двум маршрутам…

- Диксон, не томи! – оборвал его Каскад. – Скажи прямо – вы взяли Еремеево и Сухой Дол?

- Товарищ генерал, - Диксон подыскивал слова, отчего медлил с ответом. – Противник поставил сильные помехи, заглушив связь, затруднено управление штурмовыми отрядами…

- Вы взяли Еремеево?

- Идёт штурм, товарищ генерал, - сказал Диксон.

- Сколько вам ещё нужно времени, чтобы овладеть населёнными пунктами?

- К вечеру управимся, товарищ генерал!

- Смотри, полковник, жду от тебя хороших новостей. И не только я. Ты меня хорошо понял?

- Так точно!

- А что у тебя с артдивизионом? – спросил генерал, когда Диксон уже намеревался отключиться."

"- Работает, товарищ генерал, - на всякий случай ответил комбриг, вдруг вспомнив, что связь с дивизионом так и не наладилась.

- Да? А то мне тут твои соседи рассказывают не очень хорошее… - сказал Каскад. – Ну, если работает, тогда ладно.

Командующий армией отключился.

- Начарт! – позвал Диксон. – Что с дивизионом? Почему они молчат?

Запал пожал плечами.

- Не знаю, товарищ полковник. Вы же меня туда не отпускаете.

- Давай, поезжай на позиции. Они должны работать!

- Есть, - начальник артиллерии вышел из помещения командного пункта.

Диксон подвинул к себе блокнот, достал из кармана ручку и стал записывать свои мысли, упорядочивая процесс принятия решения.

Время от времени он поглядывал на своих подчинённых, которые ждали какой-то развязки.

- Так, первый стрелковый батальон вводим на Еремеево, двигаться только вперёд, никаких остановок! Противник истратил на отряд Сибири огромное количество боеприпасов, и пока он восстанавливает их запасы на огневых позициях, нужно воспользоваться моментом и ударить – решительно и быстро! Шнур, связь с Пегасом!

В радиосети бригады Диксон поставил Пегасу, командиру первого стрелкового батальона, подробную задачу, повторяя одно и то же по несколько раз.

Спустя час батальон начал выдвижение с исходного рубежа, и через пару часов головной бронетранспортёр добрался до первых остовов сгоревших машин, спустя ещё двадцать минут от стрелкового батальона осталось два бронированных тягача, которые шли в хвосте колонны и успели вовремя сообразить, где бы им уже следовало и развернуться…

Но подступах к Еремеево догорало несколько десятков единиц боевой техники. Противник продолжал активно обрабатывать этот район кассетными и осколочно-фугасными снарядами.