Чувствовали уже, наверное, куда ветер дует и что скоро Егора повысят в должности. Хотели заручиться его расположением. Знакомых друзей Драконова я не видела, но он сказал, что они тоже будут.

Все были с женами, которые смотрели на меня оценивающе, будто сравнивали с собой. И почему-то все уходили неудовлетворенными, с горящими недовольством глазами. Мужчины же пушили хвосты, глядя на меня одобрительно, но излишне долго смотреть на меня не решались, словно опасались реакции Егора. Ни от кого не ускользнуло, с каким собственничеством он держал меня за талию.

– Боишься, что украдут твою принцессу, а, Егор Романыч? – хохотнул зам.

префекта, если я не ошиблась в его должности.

Лет пятидесяти, с залысиной, он не был особо симпатичным, но в противовес себе супругу имел статную, лет на пятнадцать младше. Беловолосая, с высокой прической, она посматривала на всех как на плебеев, и видно было, что я ей категорически не нравилась. Своей молодостью, красотой, а самое главное – молодым и подтянутым мужем. Она явно хотела бы оказаться на моем месте. Так и стреляла в Егора завлекающим взглядом, что мне даже пришлось вцепиться в его бок и прижаться ближе самой.

Чувство ревности было и мне не чуждо, и это не ускользнуло от его внимания.

– Ревнуешь? Теперь понимаешь, что я сейчас испытываю, м, Алёна Пална? – пророкотал мне на ухо, когда мы остались наедине.

– Мне показалось или ты ей отвечал взаимностью? – проигнорировала его вопрос и напала сама, ощущая, как в груди всё горит обжигающим огнем.

– А если да?

– Смерти захотел? – грозно прошептала.

– Шучу, пигалица, разве ты не видишь, как все тут на тебя пялятся? Ты у нас звезда вечера, – обвел взглядом зал. – И не вздумай ни к кому спиной поворачиваться, поняла? Так, знаешь что, мой пиджак наденешь.

За словами дело не встало. Он вдруг стал расстегивать пуговицы, и я остановила его в последний момент.

– Не стану надевать! – упрямо прищурилась. – Или ты настолько не уверен в себе, что боишься, как бы не увели молодую красавицу-жену, м?

Драконов злобно запыхтел, но в этот момент двери зала открылись, и внутрь вошла пара, к которой все вдруг устремили свои взгляды. Некоторые сразу же подбежали, выказывая почтение, и я поняла: виновник торжества прибыл."

"Каюсь, я просто хотела подразнить Егора, но не ожидала, что он будет настолько ревновать, что даже не сможет этого скрывать.

Не только я заметила его хмурый вид, но и даже друзья, подоспевшие как раз к моменту, когда мы с Драконовым стали выдвигаться к генералу, чтобы поздороваться и, как я понимаю, представить ему меня.

– Попроще лицо сделай, а то будто четвертовать кого собрался, – сыронизировал Анисимов, который, как обычно, был в добром расположении духа.

Довлатов же был немногословен, только лишь поздоровался и хмыкнул.